La Côte d’Azur, joyau de la Méditerranée, est non seulement célèbre pour ses plages dorées et ses villes élégantes, mais elle abrite également un trésor moins connu: ses îles. Alors que de nombreux visiteurs se concentrent sur le littoral continental, nous vous invitons à prendre un bateau.
Dans cet article, nous vous présentons les principales îles de la Côte d’Azur, avec beaucoup de nature préservée.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Les îles de la Côte d’Azur: limites et carte
La Côte d’Azur n’a pas de limite officiellement définie. Nous choisissons la vision moderne qui s’étend de Cassis à Menton.
Voici une carte pour repérer les plus belles îles de la Côte d’Azur:
1. Île de Porquerolles (Hyères)
Commençons par la plus belle à nos yeux: l’île de Porquerolles.
Située au large de Hyère, elle nous a séduits par sa beauté naturelle préservée. Nous avons loué un vélo électrique pour explorer autant que possible sur une journée.
Nous avons découvert ses plages de rêve, aux eaux cristallines et au sable doré.
Mais nous avons aussi été fascinés par ses forts historiques qui témoignent de son passé militaire. Ne manquez pas de monter tout en haut du fort Sainte-Agathe pour des vues exceptionnelles comme les photos ci-dessus et ci-dessous.
L’île est un véritable havre de nature, où des sentiers de randonnée serpentent à travers des forêts de pins et des champs de fleurs sauvages.
C’est un lieu tranquille où l’on se déplace à pied ou à vélo de location (nous vous recommandons un vélo électrique, car il y a de belles côtes).
Prévoir au moins toute une journée pour l’explorer. Mais pour tout voir, il faut deux jours.
Vous pouvez par exemple, passer la nuit à l’Hotel Residence Les Medes.
Comment y aller?
Il faut se rendre en voiture sur la presqu’île de Giens au sud d’Hyères.
De grands parkings payants sont à disposition.
Des navettes effectuent la liaison de manière très fréquente.
2. Île Sainte-Marguerite (Cannes)
L’histoire de l’île est marquée par la mystérieuse légende de l’homme au masque de fer, qui a été emprisonné dans le Fort Royal pendant 11 longues années. Actuellement, il est possible de visiter sa cellule.
Au-delà de ce mythe, l’environnement naturel de l’île Sainte-Marguerite nous a charmés avec ses criques, des formations rocheuses et ses vues sur la ville de Cannes, l’Esterel et les montagnes au loin.
Prévoir toute une journée pour l’explorer.
Comment y aller?
Il faut prendre un bateau depuis le port de Cannes.
Les navettes effectuent la liaison de manière très fréquente.
Réservez votre trajet en ferry pour visiter l’île Sainte-Marguerite.
Voir plus de photos dans notre article.
3. Île Saint-Honorat (Cannes)
L’île de Saint-Honorat, un trésor caché de la Côte d’Azur, est une destination idéale pour les amoureux de la nature et de la tranquillité. Sur cette île jardin, les moines perpétuent depuis des siècles l’art de prendre soin de magnifiques arbres, vignes et plantes, créant ainsi un véritable havre de paix.
Loin de l’agitation de la Côte d’Azur, l’île de Saint-Honorat offre une escapade calme où le temps semble ralentir. En plus de ses plages paisibles et de ses criques isolées, les magnifiques jardins qui entourent le monastère ajoutent à son charme et invitent à la contemplation et à la méditation.
Prévoir une demi-journée. Mais les moines proposent aussi des retraites spirituelles.
Comment y aller?
Il faut prendre un bateau depuis le port de Cannes.
Les navettes effectuent la liaison de manière fréquente. Elles sont opérées par le monastère.
Lire notre article sur l’île de Saint-Honorat.
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4. Île-Verte (La Ciotat)
Pour une île un peu moins connue, nous vous conseillons l’Île-Verte à La Ciotat. Elle est beaucoup plus petite (on en fait le tour en 1h) mais elle a beaucoup de charme avec:
- Ses trois plages
- Ses calanques impressionnantes
- Ses vues sur la mer et sur la côte de La Ciotat
- Ses forts qui ont servi à protéger le port
- Voir plus de photos
Nous avons beaucoup aimé cette petite escapade depuis la charmante ville de La Ciotat.
Comment y aller?
Il faut prendre un bateau depuis le port de La Ciotat.
Les navettes effectuent la liaison de manière fréquente. Pas de réservation.
5. Île des Embiez (Toulon)
Nous n’avons pas encore eu l’occasion d’explorer l’Île des Embiez, mais elle est toute en haut de notre liste.
Elle est accessible en quelques minutes de bateau sur la péninsule à l’ouest de Toulon.
Pour la préserver, on ne s’y déplace qu’à pied, en vélo ou en petit train.
Le sentier pour faire le tour de l’île fait 6 kilomètres et vous découvriez de charmantes criques et plages, des sentiers entourés de verdure, des vues sur les montagnes, le littoral et les autres îles autour.
Nous avons hâte de pouvoir profiter de la sérénité qui semble y régner.
Prévoir une journée.
Comment y aller?
Il faut prendre un bateau depuis l’embarcadère du Port du Brusc à Six-Fours-les-Plages.
Les navettes effectuent la liaison de manière très fréquente. Pas de réservation.
6. Île de Port-Cros
Une autre île que nous espérons bientôt pouvoir visiter pour vous partager encore plus d’information.
Pas loin de l’île de Porquerolles, Port-Cros est la plus petite des Îles d’Or et aussi la plus sauvage.
Le tour de l’île vous emmène découvrir 5 anciens forts de défense, de nombreuses formations rocheuses le long du sentier maritime, des criques et petites plages.
Cette île est idéale si vous aimez la randonnée: ni vélo, ni voiture!
Prévoir au moins une journée ou plus.
Comment y aller?
Il faut se rendre en voiture sur la presqu’île de Giens au sud d’Hyères.
De grands parkings payants sont à disposition.
Par contre elle est moins touristique et les navettes sont donc beaucoup moins fréquentes.
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- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
7. Île-d’Or (non accessible)
Voici une île qui fascine, d’autant plus qu’on ne peut pas aller dessus (c’est une propriété privée). L’Île-d’Or est une toute petite île avec les rochers rouges de l’Esterel.
On peut l’admirer depuis la plage du Dramont avec sa tour carrée construite au XXe siècle.
Nous avons adoré la vue depuis cette plage avec les contrastes des couleurs.
Prévoir un arrêt à la plage (aussi une plage du débarquement), à l’est de Saint-Raphaël.
8. Île du Levant
À côté de Porquerolles et Port-Cros, vous trouvez aussi l’île du Levant.
Nous n’avons pas encore eu l’occasion d’aller la visiter. Seule une partie est ouverte au public pour préserver le reste.
Et soyez prévenus que cette île est citée comme étant le berceau du naturisme…
Comment y aller?
Il faut se rendre en voiture sur la presqu’île de Giens au sud d’Hyères.
De grands parkings payants sont à disposition.
Par contre elle est moins touristique et les navettes sont donc beaucoup moins fréquentes.
9. Île de Bendor (Bandol)
L’île de Bendor est une petite île située dans la baie de Bandol. Vous pouvez l’admirer depuis la côte.
Elle est pour l’instant fermée pour être rénovée avec le projet « Renaissance de Bendor ».
Nous avons hâte de voir le résultat:
- le petit village plein d’âme
- la restauration de tous les bâtiments
- la nouvelle offre hôtelière.
10. Île du Grand-Gaou (Toulon)
Proche de l’île des Embiez, vous avez aussi l’île du Grand Gaou qui est accessible par une passerelle. Elle est couverte en partie de pins sculptés par les vents et elle offre de jolies plages d’un côté et des falaises de l’autre.
Prévoir une demi-journée pour l’explorer.
Comment y aller?
Ouverte de 8h à 20 (21h en été).
Accessible par une passerelle.
Autres îles sur la Riviera Française
Île du Grand-Rouveau (Toulon)
Aucune navette ne permet de s’approcher de cet îlot préserver avec son phare, gardant l’entrée de la baie.
Mais vous pouvez l’admirer depuis la ville de Sanary-sur-Mer et aussi depuis sa voisine l’île des Embiez.
Elle est très reconnaissable grâce à son phare en plein milieu et au sommet (à 31m d’altitude). Il a été construit entre 1861 et 1863.
Et d’autres toutes petites îles
- Île-Rousse à Bandol
- Île du Petit-Rouveau
- Île du Petit-Gaou
- …
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