Les Alpilles forment un petit massif calcaire entre Avignon, Arles et Salon-de-Provence. Villages perchés, sites antiques, moulins à huile et paysages qui ont inspiré Van Gogh s’y côtoient sur un territoire restreint.
Dans cet article, nous détaillons dix incontournables des Alpilles, du village perché des Baux-de-Provence aux petites routes bordées d’oliviers.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Les Alpilles méritent-elles le détour?
Oui, les Alpilles justifient une étape prolongée lors d’un séjour en Provence. Nous avons aimé la combinaison: château médiéval, cité gallo-romaine, monastère lié à Van Gogh, et les formations rocheuses du massif!
C’est une des plus belles destinations de Provence.
Nous vous conseillons de prévoir au moins deux jours pour profiter de la région sans vous presser, que vous soyez plutôt randonnée, gastronomie ou patrimoine.
Lieux incontournables des Alpilles
Si vous n’avez que très peu de temps pour les Alpilles, juste une journée, nous vous conseillons les lieux suivants pour profiter des différents aspects de la région:
- Le village et le château des Baux-de-Provence
- Le site archéologique de Glanum
- Les ruelles de Saint-Rémy-de-Provence et son chemin sur les traces de Van Gogh
- et voici une carte de toutes nos attractions préférées:
Comment s’y rendre
Des tours sont organisés depuis les grandes villes de Provence (Arles, Aix-en_Provence, Nice, Marseille: voir options) mais nous vous recommandons de louer une voiture pour pouvoire profiter des nombreux points de vue le long de la route, et prendre votre temps.
Voici une carte pour vous aider à vous orienter:
- Arles à Saint-Remy-de-Provence = 40min
- Aix-en-Provence à Saint-Remy-de-Provence = 1h
- Marseille à Saint-Remy-de-Provence = 1h15
- Nice à Saint-Remy-de-Provence = 2h30
- Saint-Rémy aux Baux-de-Provence = 20 min
Où séjourner dans les Alpilles
OÙ DORMIR À Saint-Rémy-de-Provence
Nos coups de cœur:
Dans le centre:
Hôtel Sous les Figuiers – voir photos et disponibilité
Hôtel Mas des Carassins – voir photos et disponibilité
Dans la campagne autour:
Hôtel Château des Alpilles – voir photos et disponibilité
Voir notre sélection des meilleurs hôtels à Saint-Rémy-de-Provence
1. Village et château des Baux-de-Provence
Pourquoi c’est incontournable
Perché sur un éperon rocheux, le village des Baux-de-Provence est sans doute le site le plus spectaculaire des Alpilles. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, il conserve un dédale de ruelles pavées bordées d’hôtels particuliers Renaissance, comme l’Hôtel de Manville, aujourd’hui la mairie.
Nous avons aimé grimper jusqu’au plateau du Château, qui s’étend sur 5 hectares et offre un panorama à 360 degrés sur les Alpilles, la Camargue. Le site rassemble aussi les vestiges de la forteresse démantelée par Richelieu en 1632: donjon, tours sarrasines, habitats troglodytes et machines de siège reconstituées comme le trébuchet.
En redescendant vers le village, prenez le temps d’observer l’Église Saint-Vincent, en partie creusée dans le rocher, ainsi que la Chapelle des Pénitents Blancs et ses fresques signées Yves Brayer. La fenêtre Renaissance dite Post Tenebras Lux, rue du Trencat, porte quant à elle la devise calviniste héritée des guerres de religion.
Conseils pratiques
- Nous vous recommandons de compter 1h30 au minimum pour la visite complète.
- Horaires du Château: ouvert toute l’année, tous les jours, principalement de 9h à 18h – Tarif: 10€ (plein tarif adulte) – site officiel ici
- Village exclusivement piéton, sol pavé de calades glissantes: prévoyez de bonnes chaussures
Voir les dernières infos - Stationnement payant et obligatoire dans le village (environ 6€ de l’heure)
- En savoir plus dans notre article dédié au château
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE EN Provence
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
2. Site archéologique de Glanum
Pourquoi c’est incontournable
À la sortie sud de Saint-Rémy-de-Provence, le site de Glanum ouvre une fenêtre sur deux mille ans d’histoire. Cette cité fondée par les Gaulois puis développée par les Romains a livré, depuis le début des fouilles en 1921, des vestiges remarquablement conservés: thermes, forum, temples dédiés aux divinités et sanctuaire de source sacrée à l’origine de son implantation.
Nous avons arpenté les rues pavées d’origine au pied des Alpilles, dans un vallon qui rend la visite aussi paysagère qu’historique. Nous avons eu un coup de coeur pour la combinaison de ruines archéologiques et de formations rocheuse majestueuses.
Conseils pratiques
- Nous conseillons de prévoir au moins 1h30 sur place pour explorer l’ensemble du site sans se presser.
- Horaires de Glanum: 9h30 à 18h d’avril à septembre, 10h à 17h d’octobre à mars (fermeture le lundi)
- Tarif: 9€ (plein tarif adulte)
- Accessibilité: la partie basse est accessible, mais circuler jusqu’aux belvédères peut être difficile en fauteuil roulant en raison du terrain caillouteux et irrégulier
- Les Antiques (Arc de Triomphe et Mausolée des Julii): accès libre et gratuit depuis la route D5, visibles de jour comme de nuit puisqu’ils sont éclairés
- Site officiel de Glanum: ici
3. Ruelles de Saint-Rémy-de-Provence
Pourquoi c’est incontournable
À quelques minutes de Glanum, le centre historique de Saint-Rémy-de-Provence offre une atmosphère plus urbaine et raffinée que celle des Baux. Les ruelles concentrent galeries d’art, boutiques de créateurs et hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles, comme l’Hôtel de Lagoy ou l’Hôtel Mistral de Mondragon.
Nous avons apprécié la Place Favier pour son calme, ainsi que la fontaine dédiée à Nostradamus, né dans cette maison du centre-ville au XVIe siècle.
Le mercredi matin, la ville s’anime avec son marché provençal: étals de lavande, fromages de chèvre, olives locales et fruits se succèdent entre 8h et 13h dans les rues du centre. Arrivez tôt pour éviter l’affluence, surtout en été.
Conseils pratiques
- Nous recommandons une visite en matinée, plusieurs boutiques fermant entre 12h30 et 15h.
- Le centre est accessible à pied depuis les parkings en périphérie
- Marché provençal: le mercredi matin, de 8h à 13h environ
- En savoir plus dans notre article dédié
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4. Randonner dans le Parc Naturel Régional des Alpilles
Pourquoi c’est incontournable
Le Parc Naturel Régional des Alpilles quadrille le massif de sentiers balisés, entre garrigue, oliviers centenaires et parois de calcaire blanc.
Depuis Saint-Rémy-de-Provence, le Lac de Peïroou, une retenue artificielle aménagée à la fin du XIXe siècle, constitue un point de départ pratique vers plusieurs itinéraires. La randonnée qui mène au Rocher des Deux Trous emprunte un sentier qui traverse une arche naturelle percée de deux ouvertures caractéristiques, avant de rejoindre des points de vue dégagés sur la plaine.
Vous pouvez également parcourir le Val d’Enfer, au pied du village des Baux, où l’érosion a sculpté des rochers aux formes tourmentées qui auraient inspiré Dante pour son Enfer dans la Divine Comédie.
Conseils pratiques
- Nous vous conseillons de partir tôt le matin en été, le massif étant très exposé au soleil et peu ombragé.
- Cartes des sentiers disponibles à l’Office de Tourisme de Saint-Rémy-de-Provence et sur le site du Parc
- Prévoir eau en quantité, chapeau et crème solaire, la garrigue offrant peu d’ombre
- Comptez environ 2h30 pour la boucle du Val d’Enfer au départ des Baux-de-Provence
- Bonnes chaussures de marche recommandées, le terrain étant caillouteux
- Plus d’infos sur le site du Parc Naturel Régional des Alpilles et sur Chemins des Parcs
5. Carrières de Lumières
Pourquoi c’est incontournable
Aménagées dans d’anciennes carrières de calcaire au pied du village des Baux, les Carrières de Lumières projettent des œuvres de grands maîtres sur des parois hautes de 14m. Les programmes changent chaque année, entre Cézanne, Kandinsky et Van Gogh selon les éditions.
Nous avons trouvé l’expérience particulièrement bienvenue en pleine chaleur estivale, la température intérieure avoisinant les 14°C toute l’année. Nous vous recommandons de réserver vos billets en ligne à l’avance, l’affluence pouvant être importante en été.
Conseils pratiques
- Horaires: 9h30 à 19h30 en été, 10h à 18h en hiver
- Tarif: 16,50€ – Dernières infos sur site officiel ici
- Prendre un vêtement chaud même en été, la température ambiante avoisinant les 14°C
- Réservez pour éviter la file d’attente
- En savoir plus dans notre article dédié
Il est temps de réserver!
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6. Marcher dans les pas de Van Gogh
Pourquoi c’est incontournable
Vincent Van Gogh a séjourné volontairement au Monastère Saint-Paul de Mausole, à Saint-Rémy-de-Provence, de mai 1889 à mai 1890. Cet ancien monastère du XIIe siècle, transformé en maison de santé, conserve une chambre reconstituée où l’artiste peignit certaines de ses toiles les plus célèbres.
Nous avons trouvé le cloître roman particulièrement apaisant, entre colonnes sculptées et jardin intérieur. Nous conseillons de prolonger la visite par la Promenade dans l’univers de Van Gogh, un chemin piéton d’1,5km qui relie le monastère au centre-ville en longeant les champs d’oliviers et de blé qui ont inspiré le peintre.
Conseils pratiques
- Monastère Saint-Paul de Mausole: ouvert tous les jours de 9h30 à 19h d’avril à septembre, de 10h15 à 17h d’octobre à mars
- Tarif: 10€ (plein tarif adulte)
- Site officiel: ici
- Promenade Van Gogh: environ 1,5km, comptez 30 à 40min de marche facile, accès libre et gratuit toute l’année
- Privilégiez la fin de journée pour une lumière proche de celle des toiles du peintre
7. Découvrir la gastronomie
La Vallée des Baux-de-Provence produit une huile d’olive protégée par une Appellation d’Origine Protégée, réputée bien au-delà de la région. Vous pouvez visiter plusieurs moulins autour du massif, comme le Moulin Castelas près des Baux, où la dégustation permet de comparer des huiles aux arômes plus ou moins fruités. Maussane-les-Alpilles, surnommée la capitale de l’olive, concentre plusieurs moulins traditionnels ouverts à la visite. La récolte a lieu de novembre à janvier, la meilleure période pour visiter un moulin en activité
Au Musée des Alpilles de Saint Remy, vous pouvez aussi en apprendre plus sur le terroir, les graines de la région et techniques agricoles.
Les marchés vous permette de découvrir plein de spécialité locales.
Ou bien vous pouvez simplement profiter des bons restaurants de la région
8. Eygalières, village provençal authentique
À une quinzaine de minutes de Saint-Rémy, Eygalières conserve une atmosphère plus confidentielle que ses voisines. Le village s’organise autour d’un beffroi du XVIIe siècle et de ruelles pentues où se nichent galeries d’art contemporain et restaurants gastronomiques.
Nous avons apprécié la montée jusqu’à la Chapelle Saint-Sixte, isolée sur une colline à l’écart du village, qui offre une vue dégagée sur la plaine et les Alpilles. Nous conseillons également le marché du dimanche matin, plus calme que celui de Saint-Rémy, pour observer le rythme provençal loin de l’agitation touristique.
9. L’aqueduc romain de Barbegal
Pourquoi c’est incontournable
Les vestiges de l’aqueduc et de la meunerie de Barbegal comptent parmi les sites archéologiques les moins connus des Alpilles, alors qu’ils témoignent d’une prouesse technique remarquable. Le complexe alimentait autrefois seize roues à aubes disposées en deux rangées sur une pente, considérées comme l’une des plus grandes concentrations de puissance mécanique de l’Antiquité. Nous avons trouvé le site étonnamment paisible, en partie recouvert de végétation, loin des foules qui se pressent à Glanum ou aux Baux.
Conseils pratiques
- Accès libre et gratuit toute l’année
- Site en plein air, sans infrastructure sur place: prévoyez de l’eau
- Situé à environ 10min de Fontvieille et 20min d’Arles
10. L’Abbaye de Montmajour
Pourquoi c’est incontournable
Bâtie sur un ancien îlot rocheux entouré de marais, l’Abbaye de Montmajour domine aujourd’hui la plaine entre Arles et Fontvieille. Fondée au Xe siècle par des moines bénédictins, elle conserve une église abbatiale romane, un cloître et une crypte creusée à même le rocher.
Nous sommes montés jusqu’à la Tour de l’Abbé, ajoutée au XIVe siècle, pour profiter d’une vue dégagée sur les Alpilles et la Camargue. Nous avons aussi repéré, à quelques centaines de mètres, la petite Chapelle Sainte-Croix, isolée au milieu d’un ancien cimetière rupestre. L’abbaye est également connue pour avoir inspiré plusieurs toiles de Van Gogh, qui appréciait s’y promener depuis Arles.
Conseils pratiques
- Ouverte toute l’année, fermée certains lundis hors saison: vérifiez les horaires avant de partir
- Comptez environ 1h pour la visite
- Vue notable depuis la Tour de l’Abbé, accessible par un escalier étroit
- Prix 7 euros
- Horaires: 9h à 18h15 je juin à septembre – voir tous les horaires ici
DÉCOUVRIR les Alpilles
- Attractions dans les Alpilles
- Que faire aux Baux-de-Provence
- Que faire à Saint-Rémy-de-Provence
- Meilleurs hôtels à à Saint-Rémy-de-Provence
- Carrières des Lumières
- Glanum
Autres villages et attractions à découvrir dans les Alpilles
Au-delà des dix incontournables, plusieurs villages méritent une halte si vous disposez de plus de temps sur place.
- Maussane-les-Alpilles: village calme reconnu pour ses moulins à huile d’olive et son marché provençal
- Fontvieille: village natal du Moulin de Daudet, qui inspira les Lettres de mon Moulin, et point de départ vers l’aqueduc de Barbegal
- Mouriès: capitale de l’AOC Vallée des Baux-de-Provence, connue pour sa Fête de l’Olive Verte en septembre
- Orgon: village à l’extrémité nord des Alpilles, dominé par la Chapelle Notre-Dame de Beauregard et son panorama sur la vallée de la Durance
- Golf de Servanes: parcours 18 trous niché près de Mouriès, entre pins et oliviers
- Les vignobles de l’AOC Baux-de-Provence: des domaines comme le Mas de la Dame, pionnier de la viticulture biologique, ou le Mas Sainte-Berthe, apprécié pour ses vendanges manuelles, proposent visites et dégustations
Visiter les Alpilles
Comment circuler
La voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer les Alpilles, les villages étant distants de 10 à 20min les uns des autres. Les gares TGV les plus proches sont celles d’Avignon et d’Arles.
En été, des bus du réseau ZOU! relient certains villages comme les Baux-de-Provence, mais les horaires restent limités hors saison. Nous recommandons de vérifier les fiches horaires avant de partir si vous comptez sur les transports en commun.
Et des tours sont organisés depuis les grandes villes de Provence (Arles, Aix-en_Provence, Nice, Marseille): voir les options
Nous avons pour notre part toujours privilégié la voiture, qui permet de combiner plusieurs villages dans la même journée.
Se garer
Le stationnement varie beaucoup d’un village à l’autre. Aux Baux-de-Provence, il est payant et obligatoire dans le village. À Saint-Rémy-de-Provence, plusieurs parkings gratuits entourent le centre historique, notamment Boulevard Marceau, Place de la République et Avenue Frédéric Mistral. Le centre de Saint-Rémy, piétonnier, rend la promenade agréable une fois la voiture garée. Nous conseillons d’arriver avant 9h en été et les jours de marché pour trouver une place facilement.
Conseils utiles pour visiter les Alpilles
Combien de temps prévoir et meilleure saison
Une journée permet de découvrir les incontournables d’un seul village, mais nous recommandons de prévoir trois à quatre jours pour explorer l’ensemble du massif à un rythme tranquille. Le printemps et l’arrière-saison, entre avril et juin puis en septembre-octobre, offrent des températures agréables et une fréquentation plus faible que l’été.
Visiter les Alpilles en famille
Les enfants apprécient particulièrement le Château des Baux, où les machines de siège reconstituées et les animations médiévales de printemps et d’été retiennent facilement leur attention. Le site de Glanum, avec ses ruines à hauteur d’enfant, se prête aussi à l’imagination. Nous avons également testé la Promenade Van Gogh, accessible aux plus jeunes grâce à son tracé plat et ses panneaux illustrés. Nous recommandons enfin les Carrières de Lumières, dont le spectacle immersif fascine autant les petits que les grands.
Que faire quand il pleut
S’il pleut, les Carrières de Lumières restent une valeur sûre puisque le spectacle se déroule entièrement en intérieur. Les musées de Saint-Rémy-de-Provence et des Baux, comme le Musée des Alpilles, l’Hôtel de Sade ou le Musée des Santons, offrent également un abri agréable. Nous évitons en revanche la visite du Château des Baux par mauvais temps, le site étant en plein air et venteux. Nous recommandons aussi la prudence sur les pavés des ruelles, glissants sous la pluie.
Questions fréquentes
Quel est le plus beau village des Alpilles?
Le choix dépend de vos priorités. Les Baux-de-Provence offrent le site le plus spectaculaire, avec son château perché, Saint-Rémy-de-Provence séduit par son patrimoine antique et son atmosphère plus urbaine, tandis qu’Eygalières attire les amateurs de calme et de gastronomie.
Les Alpilles sont-elles accessibles sans voiture?
Difficilement pour explorer l’ensemble du massif. Les gares TGV d’Avignon et d’Arles permettent de rejoindre certains villages en bus, mais les liaisons restent limitées, surtout hors saison estivale.
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