La Principauté de Monaco vaut-elle la peine d’être visitée? Besoin d’inspiration pour planifier votre week-end ou vos vacances?
Monaco, située sur la Côte d’Azur entre Nice et Menton, est une principauté indépendante réputée pour ses évènements internationaux, tels que son Grand Prix de Formule 1. Massivement construite à flancs de falaises, Monaco impressionne et fascine les touristes du monde entier, à la recherche d’une expérience de luxe. Son quartier emblématique de Monte-Carlo possède en effet de magnifiques palaces 5 étoiles, ainsi qu’un splendide Casino, immortalisé dans la saga James Bond. Quant au Rocher, on y découvre un aperçu de la vie princière en visitant le Palais!
Dans cet article, nous vous livrons nos 10 raisons d’aller à Monaco, et quelques points d’attention en toute transparence.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant toutes nos factures entièrement.
Est-ce que Monaco vaut la peine d’être visitée?
Oui! Même si vous n’êtes pas un adepte du luxe, Monaco vaut la peine d’être visitée car c’est une ville hors-norme, qui ne ressemble à aucune autre! Si elle est composée majoritairement d’immeubles massifs, le Rocher a été préservé et comporte de jolies ruelles, avec des panoramas magnifiques sur la côte.
Si au contraire vous êtes un amateur de luxe, la Principauté est un lieu fait pour vous. Entre palaces 5 étoiles, boutiques haut de gamme, casinos, clubs et haute gastronomie, vous serez aux anges!
Enfin, Monaco possède d’autres atouts moins connus: des musées, de beaux édifices religieux et même des espaces verts!
Découvrez notre article sur les meilleures attractions à Monaco!
OÙ DORMIR À Monaco
Option 1: À Monte-Carlo
Découvrez des palaces de luxe dans le quartier le plus prisé de Monaco:
- Hôtel de Paris – voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Hermitage – voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Métropole – voir prix, photos et disponibilité
Option 2: Au Larvotto
À proximité de la plage du Larvotto, vous trouverez de splendides hôtels resorts.
Nous recommandons:
- Monte-Carlo Bay Hotel & Resort – voir prix, photos et disponibilité
- Le Méridien Beach Plaza – voir prix, photos et disponibilité
Option 3: Au Port-Hercule
Des boutiques hôtels, avec de superbes vues sur le port et le Rocher.
- Hôtel Miramar – voir prix, photos et disponibilité
- Port Palace – voir prix, photos et disponibilité
Raison 1 – Pour découvrir le Rocher
Le Rocher est l’endroit que nous avons le plus apprécié à Monaco. Surplombant le reste de la ville et la mer, il faut emprunter des montées abruptes pour s’y rendre. Rassurez-vous, cela vaut le coup! En haut, on découvre avec émerveillement des panoramas sur la Principauté et les villes alentour. On s’engouffre dans de très jolies ruelles colorées, et on admire d’élégants bâtiments, qui nous ont rappelé ceux de Nice!
Ce quartier possède, en outre, de nombreux endroits à découvrir au détour de balades à flancs de falaises. Nous avons par exemple eu un coup de cœur pour les Jardins Saint-Martin, où l’on peut voir des plantes exotiques, des fontaines, ainsi que de belles sculptures.
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Raison 2 – Pour visiter le Palais Princier et voir la relève de la garde
Bien entendu, le monument le plus emblématique du Rocher et plus généralement de Monaco, est son Palais Princier. Il est impressionnant de par sa taille, mais également par ses styles architecturaux, révélateurs de l’Histoire de la Principauté. On peut en effet voir les origines du palais à travers un logis médiéval construit au XIIIe siècle, tandis que le reste de la façade (XVIe-XVIIe siècle) laisse deviner les origines génoises de la Famille Grimaldi, c’est-à-dire la famille princière.
L’intérieur est tout aussi impressionnant. Seule une partie de l’édifice, celle des Grands Appartements, se visite. En effet, la famille princière réside et gouverne en ce Palais. Bien que certaines pièces étaient fermées, car en cours de restauration, nous avons vraiment apprécié la visite. On y admire entre autres, une splendide cour d’honneur, de nombreuses fresques du XVIe siècle, et même la salle du Trône!
La vie du Palais est rythmée tous les jours par la relève de la garde. À 11h55, ce cérémonial solennel et militaire a lieu devant des foules de touristes curieux, regroupés sur la Place du Palais. Les Carabiniers du Prince, corps militaire créé en 1817, se relaient pour assurer la sécurité du Palais et de la famille princière. En rang, ils traversent la place et procèdent à des manipulations d’armes, au son des tambours.
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Raison 3 – Pour ses musées
Monaco comporte des musées intéressants. Continuons notre balade sur le Rocher avec le musée le connu de la Principauté, le Musée Océanographique. Nous avons apprécié notre visite, car l’architecture et les collections du XIXe siècle ont été préservées, et côtoient des dispositifs muséographiques et des expositions particulièrement modernes. En plus de cela, on y trouve un aquarium de qualité au sous-sol!
Outre le Musée Océanographique, la Principauté compte une institution qui ravira les amateurs d’automobile, avec la Collection du Prince Rainier III. On y découvre des voitures anciennes, des modèles emblématiques de Porsche ou encore Ferrari, et même la voiture utilisée par le Prince Albert II pour son mariage avec Charlène de Monaco en 2011! L’étage est occupé par des voitures de course.
Dans le domaine de l’art, Monaco compte un musée national, installé dans 2 villas (Sauber et Paloma). Des expositions temporaires consacrées à des artistes contemporains y sont présentées. Enfin, quelques autres institutions plus modestes complètent ce paysage muséal (Musée des Timbre et des Monnaies, Musée d’Anthropologie Préhistorique…).
Découvrez notre article sur les meilleurs musées à Monaco.
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Raison 4 – Pour Monte-Carlo: entre luxe et vie nocturne
Monte-Carlo est le quartier le plus prisé de Monaco, et pour cause! On y trouve de superbes palaces 5 étoiles, qui renferment des restaurants gastronomiques étoilés. On peut citer l’Hôtel Hermitage, installé dans un monument historique Belle Époque et qui abrite une splendide coupole Eiffel, ou encore l’Hôtel de Paris, sur la Place du Casino. Cette place attire les touristes du monde entier, qui admirent le mythique Casino Monte-Carlo. Si vous ne voulez pas vous y rendre pour jouer, sachez qu’il est ouvert le matin de 10h à 13h pour de simples visites.
Dans ce quartier, vous trouverez de nombreuses boutiques de luxe ainsi que des bars et clubs chics, tels que le Buddha Bar, également restaurant, où l’on déguste une cuisine asiatique dans un décor impressionant.
Enfin, Monte-Carlo comprend aussi le Larvotto, où l’on trouve la seule plage publique de Monaco, du même nom. Elle est bordée de restaurants. Au bout de la côte se dressent des hôtels resorts, comme le Monte-Carlo Bay Hôtel & Resort, et d’autres clubs (Coya Bar…).
Raison 5 – Pour son patrimoine
Contrairement aux idées reçues, Monaco possède un patrimoine riche, notamment en termes d’édifices religieux. Juste à côté de la gare, prenez le temps de visiter l’Église Sainte-Dévote, typiquement monégasque. Outre l’Église Saint-Charles, à Monte-Carlo, on trouve une concentration de monuments sur le Rocher. Nous n’avons malheureusement pas pu visiter la Chapelle de la Visitation, qui était fermée, mais avons apprécié la Chapelle de la Miséricorde et ses décors baroques du XVIIe siècle. Enfin, ne manquez pas la majestueuse cathédrale où sont inhumés les membres de la famille princière!
Aux monuments religieux s’ajoutent d’autres édifices, notamment le Fort Antoine, situé au bout du Rocher. Cette forteresse militaire du début du XVIIIe siècle a été détruite en 1944, puis réédifiée sous le règne du Prince Rainier III. Elle est aujourd’hui utilisée comme un théatre de plein air et offre de superbes vues sur le Port-Hercule et le Solarium Beach (plage artificielle en béton), en contrebas.
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Raison 6 – Pour ses quartiers à taille humaine: la Condamine et le Port de Fontvieille
Après le Rocher, ces deux quartiers sont nos préférés. Ils sont en effet davantage à taille humaine que celui de Monte-Carlo. Dans celui de la Condamine, nous vous recommandons d’aller à la Place d’Armes et de découvrir son marché. Vous pourrez admirer des façades colorées et vous faire une idée de ce à quoi ressemblait Monaco par le passé. Cette place est entourée de rues commerçantes où vous trouverez de nombreux restaurants. Par bien des aspects, le style architectural de cette zone de la Principauté nous a fait penser à Nice.
Le quartier de Fontvieille se trouve de l’autre côté du Rocher. Il est organisé autour d’un port, et ressemble aux stations balnéaires françaises. Avant tout résidentiel, vous n’y trouverez pas une vie nocturne développée. En revanche, il offre de très beaux panoramas. Depuis les hauteurs, que l’on appelle les terrasses de Fontvieille, vous aurez une belle vue sur le port et la Méditerrannée. Notre point de vue préféré est toutefois celui depuis le port, de nuit, sur les monuments du Rocher, qui sont éclairés dès le coucher du soleil. Nous avons marché jusqu’au bout de la digue, au niveau du phare, et nous avons été frappés par le calme. Quel plaisir d’admirer la Méditerrannée à perte de vue!
Raison 7 – Pour sa gastronomie et ses très bonnes tables
Monaco possède une multitude de restaurants de qualité, dont l’offre est très diversifiée. Vous y trouverez beaucoup d’établissements de cuisine du monde (Asie, Pérou, Italie, Antilles…), mais également de nombreuses adresses qui revisitent la gastronomie française et méditerranéenne. C’est le cas du restaurant Chez Pierre, où nous avons dégusté des quenelles de chocolat noir avec des bouchées pralinés.
Si votre budget est plus conséquent, faites-vous plaisir dans un étoilé. Il y en a 6 à Monaco. Le plus célèbre, et récompensé de 3 étoiles, est celui du chef Alain Ducasse. Le Louis XV est situé dans le splendide écrin de l’Hôtel de Paris. En ce qui nous concerne, nous avons testé le Pavyllon, restaurant de Yannick Alléno installé au sein de l’Hôtel Hermitage. Nous avons pu savourer une cuisine audacieuse dans un cadre magnifique. Seul le dessert était quelque peu décévant, mais dans l’ensemble, cet établissement mérite amplement son étoile Michelin!
Retrouvez notre article sur les meilleurs restaurants à Monaco.
Raison 8 – Pour ses espaces verts
Contrairement aux idées reçues, la Principauté dispose de nombreuses espaces verts. Bien que petits, nous avons apprécié nous y promener. Dans le quartier de Fontvieille, un petit jardin situé sur les terrasses de Fontvieille, le jardin de l’Unesco, est agréable pour faire une pause entre 2 visites. C’est toutefois la Roseraie de la Princesse Grace qui nous a le plus intéressée, car nous avons apprécié de découvrir un grand nombre de variétés de roses, même si elles n’étaient pas toutes en fleurs.
Sur le Rocher, ne manquez pas les jardins Saint-Martin. Ils offrent de belles sculptures, une végétation exotique, et surtout de superbes paysages. Dans le quartier de Monte-Carlo, promenez-vous dans le Jardin de la Petite Afrique pour avoir un beau point de vue sur le Casino. Si vous vous rendez à la Plage du Larvotto, faites un tour dans le petit Jardin Japonais. Enfin, bien que nous n’avons pas pu le visiter car il était en travaux, le Jardin Exotique doit valoir la peine. Situé sur les hauteurs de la Principauté, les panoramas doivent y être magnifiques!
Voir notre liste des meilleurs jardins de Monaco.
Raison 9 – Pour ses évènements internationaux
Monaco est célèbre pour ses évènements de grande ampleur. On peut citer en premier lieu le mythique Grand Prix de Monaco, qui accueille les amateurs de sport automobile du monde entier fin mai. Le virage le plus difficile de ce circuit de Formule 1, le Fairmont, est une attraction touristique dans le quartier de Monte-Carlo.
D’autres évènements, tels que le Monaco Yacht Show, rythment le calendrier de la Principauté. Lors de notre séjour, cet évènement était en cours de préparation sur le Port-Hercule. Lorsque de telles manifestations sont organisées, les hébergements sont pris d’assaut et les prix flambent! Nous vous invitons à consulter le programme évènementiel de l’office de tourisme ici, et de réserver votre hôtel dès que possible.
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Raison 10 – Pour sa proximité avec Nice, Antibes, Cannes, Menton.
Pourquoi ne pas profiter de votre séjour à Monaco pour visiter les alentours? La Principauté se situe entre Nice et Menton. Vous pouvez opter pour le TER, pour rejoindre ces 2 grandes villes en 30min, mais également Cannes (1h15) et Antibes (1h). Nous vous recommandons toutefois d’opter pour la voiture, qui vous permettra de visiter pleinement la région.
Voici les principaux temps de route pour vous donner une idée des distances:
- Temps de route jusqu’à Menton: 25min.
- Temps de route jusqu’à Nice: 30min.
- Temps de route jusqu’à Antibes: 50min.
- Temps de route jusqu’à Cannes: 55min.
Ces temps de route ne prennent pas en compte les fréquents embouteillages. Une bonne façon de les éviter et de prendre le ferry, pour rejoindre Nice en un peu moins d’1h et profiter de superbes panoramas!
Vous pouvez également opter pour des excursions:
- depuis Monaco, visite de Monaco, Èze, Saint-Paul-de-Vence, Cannes et Antibes: voir programme et disponibilités.
Plus d’idées dans notre article sur les meilleures excursions depuis Monaco.
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Les quelques inconvénients d’un voyage à Monaco
L’affluence et la circulation
À Monaco, l’affluence peut être importante, en particulier pendant la saison estivale. Les zones de la Place du Casino à Monte-Carlo et du Rocher sont les plus prisées. Si vous en avez la possibilité, nous vous conseillons d’y aller hors saison! En raison de cette affluence et également parce que ce littoral est densément peuplé, il peut y avoir de nombreux embouteillages. Un trajet de 30min vers Nice peut être fait en 1h en heures de pointe! Si vous voulez uniquement visiter les centres-villes, optez pour le train. En revanche, n’hésitez pas à prendre votre voiture pour visiter l’arrière-pays, beaucoup moins fréquenté!
Les tarifs
Visiter la French Riviera a un prix, en particulier dans la Principauté. Certains hébergements et restaurants peuvent parfois sembler très élevés, surtout en haute saison, ou en période d’évènements. Nous vous recommandons de réserver votre hébergement et vos activités le plus tôt possible et vous invitons à consulter notre article sur les meilleurs hôtels où dormir à Monaco.
La configuration de la Principauté
La Principauté étant construite à flancs de falaise, il est nécessaire d’avoir une bonne condition physique pour la visiter à pied. Bien qu’il y ait des ascenseurs publics pour monter d’une route à une autre, ils sont en général assez lents, raison pour laquelle nous avons emprunté majoritairement les escaliers. Nous vous conseillons de mettre de bonnes chaussures de marche si vous voulez aller sur les hauteurs de Monaco, car les montées sont abruptes. Très dense, la ville est construite autour d’axes routiers avec de nombreux virages, et comporte peu de passsages piétons. Bien que les voitures laissent facilement passer les marcheurs, faites attention en traversant. Enfin, en raison de cette configuration particulière, il est facile de se perdre.
Nous vous recommandons de télécharger le plan de la ville ici, qui indique l’emplacement des escalators, ascenseurs publics et escaliers.
Une brochure est également disponible pour les personnes à mobilité réduite ici.
La météo
Monaco bénéficie d’un climat doux et méditerranéen. Cependant, en été, les températures peuvent parfois beaucoup monter, ce qui peut rendre les activités en plein air inconfortables, en particulier si vous ne supportez pas la chaleur. Faîtes comme nous, privilégiez plutôt le printemps, l’automne ou l’hiver pour visiter Monaco et ses environs.
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Conseils pratiques pour se rendre à Monaco, France.
Monaco est une Principauté indépendante, située au sud-est de la France, sur la Côte d’Azur.
Notre carte de Monaco sera bientôt disponible!
Pour vous rendre à Monaco, vous pouvez choisir l’option train. Des TGV permettent de faire le trajet depuis:
- Paris (6h30), avec une correspondance en TER à Nice.
- Lyon (5h30), avec une correspondance en TER à Nice.
- Marseille (3h30), avec une correspondance en TER à Nice.
Nous vous conseillons de prendre plusieurs trains d’avance pour vos correspondances, en particulier pour votre trajet retour.
Voir les horaires disponibles et réserver dès maintenant vos billets de train.
Si vous voyagez depuis une autre région de France en voiture, vous pouvez rejoindre Monaco par l’A6, l’A8, l’autoroute du Soleil, ou par les routes nationales et départementales.
Si vous arrivez à Monaco depuis l’Italie, vous pouvez emprunter l’autoroute A10 ou l’autoroute A8 depuis Vintimille.
Enfin si vous voyagez en voiture depuis d’autres pays européens, vous devrez planifier votre itinéraire en fonction de votre point de départ en utilisant des autoroutes européennes comme l’A8 ou l’autoroute italienne A10 (ou autoroute des Fleurs).
Vous pouvez également faire un voyage en avion jusqu’à Nice, desservie par les grandes villes européennes. Ensuite, vous pouvez opter pour la location d’une voiture à votre arrivée à Nice à la gare ou à l’aéroport, et rejoindre Monaco.
Notez que le trafic peut être dense, en particulier pendant les périodes de pointe et de vacances. Nous vous recommandons de vérifier les conditions de circulation et de planifier votre itinéraire à l’avance. De plus, assurez-vous d’avoir une vignette autoroutière dans les pays concernés si nécessaire et de respecter le Code de la route des pays que vous traverserez.
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Itinéraires: 5 jours – 1 semaine – 10 jours
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