Amateur d’histoire antique? Le site archéologique de Glanum vous attend à Saint-Rémy-de-Provence, au pied des Alpilles. Nous avons été frappés par la densité des vestiges gaulois, grecs puis romains qui se succèdent sur cet espace restreint.
Découvrez dans cet article nos conseils utiles en images pour préparer au mieux votre visite et passer un agréable moment!
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Pourquoi visiter le site archéologique de Glanum
Glanum en vaut-il la peine? Notre avis:
Oui, le site archéologique de Glanum mérite une visite. Ce site rassemble sur un même espace des vestiges gaulois, grecs et romains autour d’une source sacrée toujours visible. Les Antiques, l’arc et le mausolée, comptent parmi les monuments antiques les mieux conservés de Provence.
C’est une des meilleures activités de Saint-Rémy-de-Provence.
Pourquoi Glanum est-il célèbre?
Glanum doit sa notoriété à l’arc et au mausolée, deux monuments restés visibles à travers les siècles alors que le reste de la cité disparaissait sous les alluvions. Cet ensemble, appelé « les Antiques », est mentionné dès 1555 par Nostradamus dans ses Centuries, bien avant que les fouilles du XXe siècle ne révèlent la ville antique enfouie.
Le site, classé monument historique, a également fait l’objet d’un guide archéologique de référence publié par les Éditions du Patrimoine. Sa réputation tient aussi à sa situation, à quelques minutes à pied du monastère où Vincent van Gogh peignit certaines de ses toiles les plus célèbres.
Nos moments préférés
Nous avons aimé:
- grimper jusqu’aux belvédères aménagés sur la colline, d’où la vue s’étend sur l’ensemble du site et sur les Alpilles environnantes.
- La descente vers la source sacrée, couverte d’arcades, nous a également marqués: on y ressent encore le caractère religieux du lieu, dédié depuis des siècles au dieu guérisseur Glan.
- la combinaison d’histoire et de nature avec les formations rocheuses et les beaux arbres
OÙ DORMIR À Saint-Rémy-de-Provence
Nos coups de cœur:
- Dans la ville:
Hôtel Sous les Figuiers – voir photos et disponibilité
Hôtel Mas des Carassins – voir photos et disponibilité
- Dans la campagne autour:
Hôtel Château des Alpilles – voir photos et disponibilité
Accès: Glanum, Saint-Rémy-de-Provence
Où se trouve Glanum?
- Au sud de Saint-Rémy-de-Provence, en direction des Baux-de-Provence
- Avenue Vincent Van Gogh
- Au pied du massif des Alpilles, à l’entrée d’un défilé menant au Mont Gaussier
- À quelques minutes à pied du Monastère Saint-Paul-de-Mausole
Comment s’y rendre?
Depuis le centre de Saint-Rémy-de-Provence, comptez environ 20min de marche pour rejoindre le site.
En voiture, depuis Avignon, empruntez la D571 puis la D5; depuis Arles, la D17 jusqu’aux Baux-de-Provence puis la D5; depuis Salon-de-Provence, l’A7 ou la N538 jusqu’à Cavaillon, puis la D99 et la D5.
Un arrêt de bus « Site de glanum » se trouve aussi juste à côté du Mausolée.
Parking
Un parking se trouve directement avenue Vincent Van Gogh, à l’entrée du site, avec des places payantes. Vous pouvez également vous garer en centre-ville de Saint-Rémy-de-Provence et rejoindre le site à pied.
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE EN Provence
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter
Nous vous conseillons de privilégier une visite en matinée, surtout en été, car le site offre peu d’ombre. Évitez si possible les mois de juillet et août aux heures les plus chaudes. À noter: les horaires peuvent être modifiés certains jours de juillet en raison du Festival d’Avignon et du Festival Glanum.
Durée de visite et principales difficultés
Une visite libre dure généralement entre 1h30 et 2h.
Le site est certifié Tourisme & Handicap.
Comme pour tout site archéologique, le terrain est irrégulier par endroits. Le site est vaste et requiert pas mal de marche.
De plus Les allées principales restent accessibles aux personnes en fauteuil roulant et aux poussettes, mais certaines zones nécessitent de franchir des marches et des pierres. Par exemple, l’accès à la source sacrée se fait par un escalier. et pour monter au belvédère il y a plusieurs escaliers.
Des sièges pliants sont disponibles à l’entrée pour vus permettre de vous reposer en route.
Conseil sens de visite
Un document de visite est remis à l’entrée, disponible en dix langues. Nous vous recommandons de suivre le parcours dans l’ordre chronologique proposé, du quartier hellénistique jusqu’au sanctuaire de la source sacrée, en passant par le centre monumental romain. N’hésitez pas à faire un détour par les belvédères pour profiter d’une vue d’ensemble avant de redescendre.
Visiter avec des enfants
Le site propose un livret-jeu qui transforme la visite en véritable enquête d’archéologue en herbe. Vos enfants pourront s’initier aux techniques de fouille, à la truelle et au pinceau, et tenter de reconstituer l’agencement d’une maison romaine à partir des objets découverts. De quoi rendre la visite ludique pour toute la famille.
Horaires et tarifs
L’arc et le mausolée sont à l’extérieur du site archéologique, leur accès est gratuit et sans restriction.
Pour le site archéologique, voici les infos pratiques.
Horaires:
- Du 1ᵉʳ juillet au 28 août: 8h30-18h
- Du 1ᵉʳ avril au 30 juin et du 29 août au 30 septembre: 9h30-18h
- Du 1ᵉʳ octobre au 31 mars: 10h-17h (10h-16h les 24 et 31 décembre), fermé les lundis
- À noter: le dernier accès au monument se fait 45min avant la fermeture. Le site est fermé les 1ᵉʳ janvier, 1ᵉʳ mai, 1ᵉʳ et 11 novembre, ainsi que les 21 et 25 décembre.
- Dernières infos sur le site officiel ici.
Tarifs:
- Tarif individuel: 9€
- Billet jumelé Glanum et Hôtel de Sade: 12€
- Billet jumelé Glanum et Montmajour: 14€
Gratuité:
- Moins de 18 ans
- 18-25 ans (ressortissants de l’Union Européenne et résidents réguliers non européens sur le territoire français)
- Personne handicapée et son accompagnateur
- Demandeur d’emploi, sur présentation d’une attestation de moins de 6 mois
- Pass éducation en cours de validité
- Le premier dimanche des mois de janvier, février, mars, novembre et décembre
Visites guidées
La visite se fait librement, à l’aide du document remis à l’entrée ou d’un audioguide disponible en français, anglais, allemand, espagnol et italien pour un supplément de 3€. Une visite commentée est proposée sur réservation obligatoire pour les groupes; des visites commentées ponctuelles sont également organisées certains week-ends, selon un calendrier disponible sur le site officiel.
Restauration
Une buvette-restaurant est installée sur le site et propose un service le midi d’avril à octobre. En dehors de cette période, direction le centre de Saint-Rémy-de-Provence pour vous restaurer.
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Les Antiques: l’arc municipal et le mausolée des Julii
À l’entrée du site, de l’autre côté de la route, se dressent les deux monuments qui ont fait la célébrité de Glanum bien avant que la cité ne soit redécouverte. Leur accès n’est pas restreint (gratuit et à tout heure).
Le mausolée, un cénotaphe élevé entre 30 et 20 av. J.-C., culmine à environ 18m de hauteur. Il fut construit par trois frères de la famille des Julii en l’honneur de leur père et de leur grand-père, comme le rappelle son inscription. Nous avons été surpris par le niveau de détail des bas-reliefs qui ornent son socle, malgré l’érosion du temps: certains éléments dégradés ont d’ailleurs été restitués entre 2007 et 2008.
L’arc municipal, un peu plus modeste avec ses 8m de hauteur actuelle, marquait autrefois l’entrée de la ville. Vous remarquerez sa ressemblance avec l’arc de triomphe d’Orange, dont il constitue une version réduite. Ensemble, ces deux monuments ont donné leur nom aux « Antiques » de Saint-Rémy-de-Provence.
Se projeter
Dès l’entrée du site, une maquette reconstitue l’ensemble de la cité antique telle qu’elle se présentait à son apogée. Nous avons trouvé cet outil particulièrement utile pour se projeter, tant les vestiges au sol laissent parfois difficilement imaginer l’ampleur des bâtiments d’origine.
Des vidéos sont également diffusées à cet endroit et proposent une restitution visuelle de Glanum, temples, forum et thermes compris. Prenez quelques minutes pour les regarder avant d’entamer votre parcours: elles donnent des repères précieux pour la suite de la visite.
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Le quartier hellénistique: maisons, marché et thermes romains
En descendant la rue principale, pavée de larges dalles qui dissimulent l’ancien réseau d’évacuation des eaux, vous traverserez le quartier résidentiel de Glanum. La Maison des Antes, demeure méditerranéenne typique organisée autour d’un bassin, côtoie la Maison d’Atys et de Cybèle: cette dernière tire son nom d’un bas-relief en marbre découvert lors des fouilles, représentant le berger Atys dont la légende raconte qu’il fut transformé en pin après avoir trahi son vœu de chasteté envers la déesse Cybèle.
Un peu plus loin se trouvait le marché hellénistique, formé de plusieurs boutiques réparties autour d’une cour bordée de colonnes doriques, dont les Romains ont ensuite amputé une partie pour y installer une chapelle dédiée à la Bona Dea.
Nous avons également repéré les grands thermes, reconnaissables à leurs pièces chauffées par hypocauste et à leur bassin de natation alimenté par une fontaine en forme de masque de théâtre. Prenez le temps d’observer la palestre voisine, destinée aux exercices physiques, avant de poursuivre votre chemin.
Le centre monumental romain: forum, basilique et temples jumeaux
Au cœur du site s’étend le forum, aménagé sous le règne d’Auguste, période à laquelle Glanum a connu son apogée. Sous ce forum se cache un impressionnant puits à dromos datant de la fin du IIᵉ siècle av. J.-C.: un couloir en escalier de 37 marches permettait autrefois d’accéder à l’eau, 10m sous le niveau du sol hellénistique.
La basilique voisine, longue de 45m sur 24m, constituait le principal édifice public du forum, pourvue de 24 piliers toscans. Au sud-ouest, s’élevaient deux temples jumeaux entourés d’un péribole, considérés comme les plus anciens de ce type en Gaule et datés d’environ 30 av. J.-C.: ils empiétaient en partie sur un ancien bouleutérion hellénistique, la salle d’assemblée des notables.
Nous avons trouvé fascinant de voir ainsi se superposer, sur un même emplacement, les strates de plusieurs siècles d’occupation. Devant le forum, une cour trapézoïdale bordée de colonnades abritait par ailleurs une fontaine monumentale.
Le sanctuaire gaulois et la source sacrée
C’est ici que tout a commencé: la source sacrée constitue le cœur de l’ancien oppidum gaulois. Ses eaux, qui ne tarissent jamais, étaient placées sous la protection de Glan et des déesses-mères protectrices, les Mères Glaniques. À l’époque hellénistique, un monument fut construit pour l’abriter des intempéries et en canaliser les eaux.
Autour de la source se sont développés plusieurs petits temples, notamment ceux dédiés à Valetudo, déesse de la santé, et à Hercule. Un rempart hellénistique, doté d’une poterne en chicane et d’une porte charretière, protégeait l’ensemble du sanctuaire.
Nous avons apprécié de constater que, même après la romanisation complète de la cité, ce culte d’origine gauloise autour de la source a perduré: les Romains y croyaient eux aussi aux vertus guérisseuses de ses eaux. L’escalier qui permet de descendre jusqu’à la source existe toujours et vous pourrez l’emprunter lors de votre visite.
Belvédère
Un escalier permet de faire un détour jusqu’à un point de vue aménagé sur la colline surplombant le site. La montée demande un peu d’effort, mais nous avons été récompensés par un panorama qui embrasse l’ensemble des vestiges de Glanum et le massif des Alpilles.
Une table d’orientation y est installée pour repérer les principaux sommets environnants, dont le Mont Ventoux par temps dégagé. Prenez le temps de vous y arrêter avant de redescendre: cette étape offre une perspective d’ensemble difficile à saisir depuis le niveau du sol. Ce belvédère reste accessible à tout moment de la visite et peut être combiné avec la pause pique-nique si vous en profitez pour souffler quelques minutes.
Histoire en bref
Dix-sept siècles d’histoire se lisent sur ce site, du premier oppidum gaulois à sa redécouverte au XXe siècle. Voici les grandes dates à retenir:
- VIᵉ siècle av. J.-C.: les Salyens, peuple celto-ligure, s’installent autour de la source sacrée dédiée au dieu Glan
- IIᵉ siècle av. J.-C.: hellénisation de la cité au contact des marchands de Marseille, construction de temples, d’une agora et d’un rempart
- 49 av. J.-C.: la cité passe sous domination romaine après la prise de Marseille par Jules César
- 30-20 av. J.-C.: construction du mausolée des Julii, en l’honneur de trois frères de cette famille
- 10-25 apr. J.-C.: édification de l’arc municipal, ancienne porte d’entrée de la ville
- Iᵉʳ-IIᵉ siècle: apogée de Glanum sous l’empereur Auguste, aménagement du forum, de la basilique, des thermes et des temples jumeaux
- 260 apr. J.-C.: destruction de la cité lors des invasions barbares, les survivants fondent Saint-Rémy-de-Provence un peu plus au nord
- 1921: début des fouilles archéologiques par Pierre de Brun, poursuivies par Henri Rolland de 1942 à 1969, puis par le CNRS et l’Inrap depuis les années 1980
Questions fréquentes
Peut-on voir les Antiques sans payer l’entrée du site?
Oui, l’arc municipal et le mausolée des Julii se trouvent de l’autre côté de la route, à l’extérieur de l’enceinte payante, et restent visibles librement à tout moment.
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