La Côte d’Azur séduit depuis des décennies les voyageurs en quête de glamour, de soleil éclatant et de splendides paysages côtiers.
Au-delà de ses plages de sable fin et de ses eaux azuréennes, la région offre également une richesse historique et architecturale à travers ses châteaux majestueux, villas somptueuses et forts chargés d’histoire.
Voici notre sélection des meilleurs châteaux, villas et forts de la Côte d’Azur! Nous ne listons que des lieux ouverts à la visite, pas d’hôtels ou de villas privées.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
1. Plus belles villas de la Côte d’Azur: Villa Ephrussi
La Villa Ephrussi de Rothschild est un trésor incontournable sur la Côte d’Azur. Située sur la presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat, cette élégante demeure éveille les sens et transporte ses visiteurs dans l’opulence d’une époque révolue.
Construite au début du XXe siècle par la baronne Béatrice Ephrussi de Rothschild, la villa mêle les styles Renaissance, baroque, et classique français.
Les pièces intérieures sont richement décorées avec des collections d’art et les jardins soigneusement aménagés offrent de magnifiques vues sur la baie de Villefranche-sur-Mer.
- Au Cap Ferrat, l’est de Nice
- Entre Beaulieu-sur-Mer et Villefranches-sur-Mer
- Prévoir 3 heures
- Nice à la Villa Ephrussi = 25min de route
- Menton à la Villa Ephrussi = 45min
- Cannes à la Villa Ephrussi = 1h
- Gagnez du temps en achetant vos tickets d’entrée
- Ou réservez un tour depuis Nice pour voir les plus belles villas de la région – voir programme
2. Fortifications et château d’Antibes
Ce n’est pas vraiment un fort, mais la vieille ville d’Antibes avec ses remparts et son château musée au sommet est un de nos lieux favoris sur la Côte d’Azur.
Vous pouvez vous promener librement sur les remparts, et découvrir une œuvre d’art surprenante.
Vous pouvez visiter le château du XIVe siècle qui est devenu le Musée Picasso.
Et ne manquez pas d’aller sur la plage de Salis pour découvrir une vue imprenable sur les fortifications, la mer et les Alpes en arrière-plan.
- Dans la ville d’Antibes
- Prévoir au moins une demi-journée pour la vieille ville
- Nice à Antibes = 35min de route
- Cannes à Antibes = 25min de route
- En savoir plus dans notre article sur les meilleures activités à Antibes
3. Château de la Napoule
Le château de La Napoule a été construit au XIVe siècle par les comtes de Villeneuve, mais a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises au fil des siècles.
Le château de La Napoule est aujourd’hui un musée d’art et un lieu d’événements culturels. Il est ouvert au public et offre des visites guidées.
Nous avons particulièrement aimé ses pierres rouge orangé et son emplacement en bord de mer.
Vous pouvez l’admirer de l’extérieur et même marcher en dessous.
Ou bien vous pouvez le visiter et découvrir ses quatre jardins, mélange de zones méticuleusement aménagées et de secteurs plus sauvages (parmi les plus beaux jardins de la Côte d’Azur).
- À l’ouest de Cannes
- Prévoir 2 heures
- Cannes au château de la Napoule = 20 min de route
- Nice au château de la Napoule = 45 min
- Ouvert d’avril à septembre, tous les jours
- Prix 7 euros (ou 4 euros pour les jardins uniquement) – détails et horaires sur site officiel
OÙ SÉJOURNER SUR LA Côte d’Azur
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4. Villa Kerylos (Beaulieu-sur-Mer)
La Villa Kérylos, située à Beaulieu-sur-Mer, est une remarquable résidence inspirée de l’architecture grecque antique. Elle a été construite au début du XXe siècle par l’architecte Emmanuel Pontremoli, sur les plans de l’archéologue Théodore Reinach.
Une visite de ce lieu unique offre une pause pleine d’élégance lors de votre exploration de la région.
La villa est une reconstitution fidèle d’une maison de la Grèce antique du IIe siècle avant J.-C. Elle est construite en marbre blanc et est décorée de mosaïques, de fresques et de sculptures. Et les petits jardins qui entourent la villa offrent une vue spectaculaire sur la mer Méditerranée.
- Dans la ville de Beauliu-sur-Mer
- Prévoir 1h
- Entre l’est de Nice
- Depuis Nice: 20min de route
- Depuis Cannes: 1h de route
- Gagnez du temps en achetant vos tickets d’entrée
5. Château de Grimaud
Nous aimons les ruines, en encore plus les ruines avec de belles vues.
Situé dans le golfe de Saint-Tropez, le village de Grimaud est une destination enchanteresse qui conjugue charme médiéval, histoire riche, et vues spectaculaires.
Le village avec ses ruelles, tunnels et arches est préservé avec soin et bien mis en valeur.
Il est dominé par les ruines d’un château, symbole de la puissance de la région dans des temps anciens. Vous pouvez y monter pour admirer les vues sur les toits du village, les collines et vers la mer.
- À côté de Saint-Tropez
- Prévoir 2 à 3h pour explorer tout le village et le château
- Depuis Saint-Tropez: 20min de route
- Depuis Saint-Raphaël: 1h de route
- Parking sous-terrain étroit mais aussi plusieurs parkings extérieurs, dont un du côté du moulin, gratuits
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- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
6. Château de Grimaldi (Hauts-de-Cagnes)
Le château de Grimaldi se situe au cœur du village médiéval du Haut-de-Cagnes, un des plus beaux villages de la Côte d’Azur.
Construit au XIVe siècle par la famille Grimaldi, il a connu de nombreuses transformations au fil des siècles.
Aujourd’hui, vous pouvez le visiter pour découvrir sa décoration et sa collection d’art allant de l’Antiquité au XXe siècle. Les collections sont très variées!
Et depuis le sommet, nous avons beaucoup apprécié les vues sur le village et la campagne.
- Entre Antibes et Nice
- Prévoir 1h à 1h30 pour explorer le château
- Depuis Nice: 25min de route
- Depuis Cannes: 40min de route
- Depuis Antibes: 30min de route
- Il y a un parking proche du centre, automatique: vous déposez votre voiture et elle est transportée dans une place de parking.
7. Château de Roquebrune
Également perché sur une colline, Roquebrune offre encore une fois une expérience inoubliable, imprégnée d’histoire et de charme méditerranéen. C’est un village médiéval avec des ruelles, des tunnels et des vues imprenables sur la côte et Monaco.
De plus, un château de visite au sommet de cet éperon rocheux pour encore plus d’histoire et de vues exceptionnelles.
Nous avons beaucoup aimé explorer le village et surtout monter tout en haut du château!
- Entre Menton et Monaco
- Prévoir 2h à 3h pour le village et le château
- Menton à Roquebrune = 25min de route
- Nice à Roquebrune = 25min de route
- Monaco à Roquebrune = 15min
- Il y a un parking de bonne taille sous le village
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8. Villa Masséna (Nice)
Situé sur la Promenade des Anglais, c’est au Musée Masséna dans la villa du même nom que nous avons appris beaucoup sur l’histoire de la French Riviera. Le parcours de visite et les collections s’étendent à partir du rattachement de Nice à la France au XIXe siècle jusqu’à la fin de la période Belle Époque. Vous y verrez du mobilier ancien, des toiles et des objets d’art. Des pièces de collection nous ont subjugués comme le masque mortuaire de Napoléon, le diadème de l’impératrice Joséphine en nacre, or, perles et pierres de couleur, bijou offert par Murat ou encore le livre écrit par le Préfet Liegeard, poète et écrivain du XIXe siècle.
- Dans la ville de Nice
- Prévoir 1h
- Voir les horaires d’ouverture ici
9. Fort-Carré à Antibes
Ce monument est le plus connu d’Antibes, et presque son emblème. Depuis la voie de chemin de fer qui longe la côte entre Monaco, Nice, et Cannes, vous ne manquerez pas de l’apercevoir. Avec sa célèbre architecture en forme d’étoile et son parc de 4 hectares, il nous a impressionnés! Situé à côté du Port Vauban, c’est l’un des premiers forts bastionnés à avoir été construit à la Renaissance. Il date en effet du XVIe siècle, époque à laquelle le roi de France Henri II a besoin d’une sentinelle pour surveiller la frontière avec le duché de Savoie, qui occupe alors le Comté de Nice.
Nous avons beaucoup aimé le visiter et profiter des belles vues.
- Dans la ville d’Antibes
- Prévoir 2h
- Nice à Antibes = 35min de route
- Cannes à Antibes = 25min de route
- Site officiel ici.
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10. Forts sur l’île de Porquerolles
L’île de Porquerolles, située au large de la côte varoise, est un lieu chargé d’histoire et aussi une perle naturelle. Nous vous recommandons vivement de bloquer une journée pour l’explorer à vélo.
Elle a été fortifiée dès le XVIe siècle, afin de protéger la rade d’Hyères des attaques des pirates et des ennemis.
Aujourd’hui, l’île compte six forts, dont deux sont ouverts au public : le fort Sainte-Agathe et le fort de l’Estissac.
Nous vous recommandons de faire l’effort de monter au sommet du musée du fort Sainte-Agathe: il est en haut d’une colline et offre des vues exceptionnelles sur le port, l’île, la mer et le littoral. Il a été construit en 1581 et a été plusieurs fois remanié au fil des siècles.
- Courte navette maritime depuis la péninsule de Giens, entre Toulon et Saint-Tropez – voir les horaires des navettes ici.
- Depuis Nice = 1h50 de route
- Depuis Saint-Tropez = 1h10 de route
- L’île est assez grande, donc nous vous recommandons de louer un vélo électrique
- Vu que c’est éloigné des villes les plus populaires, considérez un hôtel à proximité. Nous avons aimé dormir à l’hôtel Lodge des Îles d’Or – voir prix, photos et disponibilité
11. Fort du Masque-de-Fer
Depuis Cannes, vous pouvez prendre un autre bateau pour vous rendre à l’île Sainte-Marguerite. Dessus vous trouverez le fameux fort avec le musée du Masque-de-Fer.
Dans la continuité du mythe de l’homme au masque de fer, le musée abrite également une collection liée à sa captivité et à son intrigante existence. Vous en apprendrez davantage sur les théories et les spéculations entourant l’identité de ce mystérieux individu, l’une des énigmes les plus célèbres de l’histoire française!
Voir notre article pour vous aider à visiter Sainte-Marguerite.
- Bateau depuis le port de Cannes
- Traversée en 15 min
- Nous vous conseillons d’acheter vos billets en ligne à l’avance – voir les disponibilités.
- L’île est assez grande, vous pouvez faire le tour en pied en une journée.
12. Citadelle Saint Tropez
La citadelle de Saint-Tropez est perchée sur une colline dominant le port emblématique de cette station balnéaire de la Côte d’Azur. Elle a été construite au début du XVIIe siècle pour protéger la ville des attaques des pirates et des ennemis.
Nous vous conseillons vivement d’aller l’explorer pour profiter de son architecture (donjon hexagonal, enceinte et bastions), de son musée maritime et, surtout, de ses vues panoramiques exceptionnelles sur la baie de Saint-Tropez et les toits pittoresques de la ville.
- Dans la ville de Saint-Tropez
- Prévoir 2h
- Voir les horaires d’ouverture ici
- Vous pouvez visiter Saint-Tropez grâce à une navette en bateau depuis Nice (voir disponibilité et réserver) ou bien depuis Cannes (voir disponibilité et réserver)
Autres forts, villas et châteaux sur la Côte d’Azur
Il y en a bien sûr de nombreux autres, qui se visitent également:
Autour de Menton
- Ruines du château de Saint-Agnès
- Fort militaire de la ligne Maginot (dans la montagne) à Sainte-Agnès aussi
- Le Bastion dans la ville de Menton où se trouve le musée Jean Cocteau
- La Villa E-1027 à Roquebrune-Cap-Martin, œuvre moderne d’Eileen Gray
Autour de Nice
- Villa Santo Sospir, à Saint-Jean-Cap-Ferrat – voir le site
- Château de Villeneuve-Loubet
- Citadelle de Villefranches-sur-Mer
Autour de Cannes
- Fort de Cannes avec le musée des explorations du monde. Montez tout en haut de la tour pour de très belles vues!
- Villa Domergue – voir le site
- Château-musée de Vallauris
- …
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