Vous hésitez entre deux grandes villes du Sud pour votre prochain séjour: Marseille ou Nice? Nous avons visité ces deux magnifiques destinations: Marseille impose son caractère populaire et sa nature brute, tandis que Nice cultive une élégance héritée de la Belle Époque. Voici notre bataille Marseille vs Nice, pour vous aider à faire votre choix selon vos envies.
- Ambiance et identité
- Patrimoine, musées et monuments
- Nature en ville, calanques et plages
- Gastronomie et hôtels
- …
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Marseille ou Nice: résumé de la comparaison
Réponse courte
Ces deux villes se trouvent toutes deux sur le littoral méditerranéen mais leur identité diffère nettement.
Marseille est la 2e ville de France, tournée vers son port, ses calanques et un mode de vie populaire qui ne cherche pas à séduire à tout prix.
Nice mise davantage sur son patrimoine architectural, ses musées d’art et une ambiance plus policée, héritée de son passé de station hivernale pour l’aristocratie européenne.
Nous avons ressenti cette différence de rythme dès notre arrivée dans chacune des 2 villes, et nous pensons qu’elle oriente naturellement le choix du voyageur.
Suivant ce que vous recherchez…
- pour la nature en ville: Marseille
- pour les musées d’art: Nice
- pour les musée sur l’histoire: Marseille
- pour un séjour balnéaire classique: Nice
- pour l’authenticité populaire: Marseille
- pour la gastronomie étoilée: égalité
- pour l’architecture Belle Époque: Nice
- pour les excursions en bateau: Marseille
- …
- Voir les hébergements les mieux notés de Nice.
- Voir les hébergements les mieux notés de Marseille.
Patrimoineet monuments
Patrimoine à Marseille
Marseille est riche en musée et avec quelques monuments incontournables! Par exemple, la Basilique Notre-Dame de la Garde, surnommée la « Bonne Mère » par les Marseillais, trône au sommet de la Colline de la Garde à 154m d’altitude. Son style romano-byzantin et sa statue dorée sont visibles depuis une grande partie de la ville.
Quant à la Cathédrale Sainte-Marie-Majeure, surnommée « La Major » par les Marseillais, domine le paysage entre le Vieux-Port et le Quartier de la Joliette. Son architecture monumentale du XIXe siècle, mêlant influences romanes et orientales, séduit par ses coupoles et ses façades élégamment rayées de pierre blanche et verte.
En savoir plus dans notre article sur les meilleures attractions de Marseille.
Patrimoine à Nice
Nice doit une grande partie de son identité à son passé de villégiature pour l’aristocratie européenne du XIXe siècle. Cet essor a laissé des façades ornées de balcons en fer forgé et de dômes colorés, que l’on retrouve le long de la Promenade des Anglais et à Cimiez. L’Hôtel Le Negresco, inauguré en 1913, en est le symbole le plus connu avec sa coupole rose et sa collection de près de 6000 œuvres d’art. Non loin, l’Opéra de Nice et la Place Masséna, avec sa Fontaine du Soleil, prolongent cette élégance Belle Époque.
L’histoire italienne de la ville transparaît aussi dans plusieurs quartiers: la Tour Saint-François du XIIIe siècle, la Place Garibaldi et le Palais des Ducs de Savoie rappellent que Nice appartenait au royaume de Sardaigne avant son rattachement à la France en 1860.
Les édifices religieux illustrent à eux seuls la diversité architecturale de la ville. La Cathédrale Sainte-Réparate, dans le Vieux Nice, incarne le style baroque du XVIIe siècle, tandis que la Cathédrale orthodoxe russe Saint-Nicolas surprend avec ses bulbes couleur émeraude coiffés d’or. Nous avons apprécié ce contraste, renforcé par l’Église Sainte-Jeanne d’Arc et son architecture en béton armé des années 1930.
En savoir plus dans notre article sur les meilleures attractions de Nice.
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE EN Provence
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Les Musées
Musées de Marseille
La ville de Marseille est riche en musée de tous styles, avec un focus historique. Le Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, appelé MUCEM, complète ce patrimoine avec une architecture contemporaine signée Rudy Ricciotti qui dialogue avec le Fort Saint-Jean voisin.
Vous y trouvez quand même de beaux musées d’art: le Palais Longchamp accueille le Musée des Beaux-Arts, qui conserve des œuvres de Rubens, David et Ingres.
Musées de Nice
Nice une ville vraiment très riche en musées, surtout des musées d’art, car la région a beaucoup inspiré les artistes. Le Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain, le MAMAC, expose des œuvres de Niki de Saint Phalle et d’Yves Klein depuis une terrasse offrant une vue à 360 degrés sur la ville.
Le Musée Matisse, installé dans la Villa des Arènes à Cimiez, retrace le parcours de l’artiste qui a fait de Nice sa source d’inspiration à partir de 1917. Nous avons aussi été marqués par le Vieux Nice, où la Cathédrale Sainte-Réparate du XVIIe siècle côtoie la Tour Saint-François et ses 288 marches. L’influence italienne se lit encore sur la Place Garibaldi et le Palais des ducs de Savoie.
En savoir plus dans notre article sur les meilleurs musées de Nice.
Notre avis
Nice propose une offre muséale plus dense et plus tournée vers les beaux-arts. Marseille compense par des lieux au caractère architectural fort comme le MUCEM ou la Basilique Notre-Dame de la Garde. Notre préférence va légèr
Ambiance et identité des deux villes
Ambiance à Marseille
Marseille assume un caractère populaire qui déroute parfois les voyageurs habitués à des villes plus lissées. Autour du Vieux-Port, l’animation est constante entre les bateaux de plaisance, les chalutiers et les terrasses de cafés. Nous avons apprécié cette énergie brute, propre à une ville qui vit d’abord pour ses habitants.
Le Quartier du Panier, aux ruelles pavées ornées de street-art, prolonge cette identité populaire et artistique. Nous avons pris plaisir à nous y perdre, entre ateliers d’artistes et façades colorées, loin des circuits trop balisés.
Ambiance à Nice
Nice cultive une atmosphère plus posée, hérité de son passé de villégiature pour l’aristocratie européenne du XIXe siècle. La Promenade des Anglais, bordée de palmiers, incarne cette élégance qui traverse les époques sans perdre son caractère. Nous avons croisé, à toute heure de la journée, des coureurs profitant de la vue sur la mer, ce qui donne à la ville un rythme à la fois posé et actif.
Le Vieux Nice, avec ses ruelles étroites et son marché du Cours Saleya, apporte un contrepoint plus vivant et méditerranéen à cette image soignée. Nous y avons retrouvé une ambiance proche de celle du Panier, en plus contenue.
Notre avis
Si vous recherchez une ville qui ne cherche pas à plaire à tout prix, Marseille l’emporte selon nous. Si vous préférez un cadre plus soigné et une ambiance de villégiature, Nice conviendra mieux à votre séjour.
NOS CONSEILS POUR LOUER VOTRE VOITURE EN Provence
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Nature en ville, calanques et plages
Nature à Marseille
Le Parc National des Calanques constitue l’un des atouts naturels majeurs de Marseille. Ces fjords méditerranéens offrent un paysage saisissant, entre eaux turquoise et falaises calcaires blanches. Nous avons exploré ce site en bateau pour admirer les criques depuis la mer, une option accessible aux personnes qui préfèrent éviter la randonnée. Réservez dès maintenant votre croisière dans les calanques ici!
Les Îles du Frioul, accessibles en ferry depuis le Vieux-Port, complètent cette offre avec des plages moins fréquentées comme celle de Saint-Estève. Les Plages de Corbières, situées au pied d’un viaduc, offrent quant à elles un cadre plus confidentiel que nous avons trouvé particulièrement calme en semaine.
Nature à Nice
Nice offre plusieurs plages le long de la Baie des Anges, majoritairement composées de galets plutôt que de sable. Les plages du Carras et de Lenval, publiques, côtoient des options privées comme la Plage de Castel, nichée sous le château. Le Sentier du Littoral permet de rejoindre des criques comme la Plage de la Réserve, où nous avons trouvé un peu plus de tranquillité en pleine saison.
Nice possède de grands espaces verts en plein centre, dont la Coulée Verte qui relie le MAMAC à la Promenade des Anglais sur plus d’1km, et par le Mont Boron, dominé par le Fort Alban.
Notre avis
Pour la nature spectaculaire et les excursions en mer, Marseille l’emporte nettement grâce aux calanques. Pour des plages faciles d’accès depuis le centre-ville, Nice reste plus pratique au quotidien.
AMUSEZ-VOUS AVEC CES activités
- Superbes excursions en Kayak à:
Saint-Tropez vers la réserve de Ramatuelle
Cassis vers les calanques - Vol en hélicoptère depuis Cannes
- Navette le long de la côte entre Nice et Saint-Tropez
- Tours en vélo: eBike à Nice – VTT dans le massif de l’Esterel
Gastronomie et expériences culinaires
Restaurants à Marseille
La scène gastronomique marseillaise allie traditions méditerranéennes et créativité contemporaine. La bouillabaisse demeure un incontournable autour du Vieux-Port, mais la ville compte aussi des adresses étoilées qui revisitent les produits locaux. Nous avons eu un véritable coup de cœur pour le Restaurant Une Table au Sud, où chaque assiette relève d’un travail de précision.
Dans le Quartier de l’Estaque, immortalisé par le peintre Paul Cézanne, les chichis fregis et les panisses offrent une découverte culinaire plus populaire et tout aussi appréciée selon nous.
Restaurants à Nice
Nice bénéficie d’une réputation gastronomique construite autour du terroir provençal et de la cuisine niçoise. Le Restaurant JAN, tenu par le chef sud-africain Jan Hendrik van der Westhuizen, mêle traditions sud-africaines et savoir-faire français dans un menu en 7 temps qui nous a fait voyager.
Sur le Cours Saleya, le Restaurant La Storia privilégie les circuits courts et les produits du marché voisin. Enfin, l’Hôtel Le Negresco abrite 2 tables emblématiques, La Rotonde et le Chantecler, que nous recommandons pour découvrir l’intérieur de ce palace en même temps que son offre culinaire.
Voir nos restaurants préférés à Nice.
Notre avis
Les deux villes proposent une offre gastronomique de qualité, entre tables étoilées et spécialités locales. Nous considérons cette catégorie comme une égalité.
Offre hôtelière
Hôtels à Marseille
Marseille propose une offre haut de gamme qui allie design contemporain et bâtiments historiques rénovés. Voir notre sélection des meilleurs hôtels à Marseille. Par exemple:
- Hôtel historique: Hôtel InterContinental Marseille – voir photos, prix et disponibilités
- Boutique-hôtel: Hôtel Maison Juste – voir photos, prix et disponibilités
- Design et spa: Hôtel C2 – voir photos, prix et disponibilités
- Vue sur l’eau: Hôtel Les Bords De Mer – voir photos, prix et disponibilités
Hôtels à Nice
Nice offre une variété d’hébergements plus large, du palace historique à l’établissement de charme. Voir notre sélection des meilleurs hôtels à Nice. Par exemple:
- Palace historique: Hôtel Le Negresco – voir photos, prix et disponibilités
- Luxe face à la mer: Hôtel Anantara Plaza Nice – voir photos, prix et disponibilités
- Art déco: Hôtel Le Riviera Collection Best Western – voir photos, prix et disponibilités
Notre avis
Nice propose une offre hôtelière plus large et plus homogène en termes de standing. Marseille rattrape son retard avec quelques adresses de charme, mais le choix reste plus restreint.
Accès + Localisation
Marseille et Nice se trouvent toutes deux dans le sud-est de la France, mais elles ne desservent pas les mêmes territoires. Depuis Marseille, vous rejoindrez facilement la Provence intérieure, tandis que Nice donne un accès plus direct à la French Riviera et à l’Italie voisine. Voici quelques temps de route pour vous repérer:
- Marseille à Aix-en-Provence = 30min de route
- Marseille à Cassis = 35min de route
- Nice à Monaco = 30min de route
- Nice à Cannes = 35min de route
- Marseille à Nice = 2h30 de route
L’Aéroport Marseille Provence dessert Marseille à environ 30min du centre-ville, tandis que l’Aéroport Nice Côte d’Azur se situe à environ 15min du centre de Nice. Les deux villes disposent aussi d’une gare centrale, respectivement la Gare de Marseille-Saint-Charles et la Gare de Nice-Ville, reliées à Paris et aux principales villes françaises.
Comparez les vols disponibles.
Se déplacer dans ces villes
Se déplacer à Marseille
Le réseau RTM regroupe métro, tramway et bus pour desservir l’ensemble de l’agglomération marseillaise. Nous conseillons le métro pour rejoindre rapidement les principaux sites, ainsi que les bateaux-navettes pour traverser le Vieux-Port ou rejoindre les Îles du Frioul. Le City Pass de Marseille permet d’ailleurs de combiner transports et visites sur 24, 48 ou 72h.
Se déplacer à Nice
Nice se parcourt facilement à pied dans le Vieux Nice, en tramway ou en bus pour le reste de la ville. Nous avons trouvé le réseau plutôt simple à utiliser, y compris pour rejoindre le quartier de Cimiez et ses musées. Un bus touristique permet aussi de découvrir les principaux lieux d’intérêt sans se soucier des correspondances.
Achetez votre ticket de bus touristique.
Peut-on visiter Marseille et Nice pendant le même voyage?
Les deux villes ne sont pas très proches.
En voiture, comptez 2h30 de route.
En train à grande vitesse, comptez environ 2h40, avec une bonne fréquence de liaisons dans la journée.
Et pourquoi pas d’autres villes/régions?
Si vous hésitez encore, la région regorge d’autres destinations à découvrir. Vous pouvez lire nos comparaisons:
- Nice ou Cannes
- Nice ou Monaco
- Cassis, à moins d’1h de Marseille
- Aix-en-Provence, à 30min de Marseille
- Voir les plus belles villes de Provence
PLANIFIER VOTRE VOYAGE SUR LA Côte d’Azur
- Inspiration
Plus beaux paysages en 30 photos
Que faire sur la Côte d’Azur
Plus beaux villages
Meilleures plages de la Côte d’Azur
Plus beaux jardins
Plus belles îles
Lieux secrets
- Conseils pratiques
Réussir son voyage sur la Côte d’Azur
Louer une voiture en Provence – à Nice – à Cannes – à Marseille – à Aix-en-Provence.
Itinéraires: 5 jours – 1 semaine – 10 jours
Idées week-end: best-of – romantiques – luxe – insolites
- Où séjourner
Où séjourner sur la Côte d’Azur
Meilleurs hôtels de luxe de la Côte d’Azur
Hôtels en bord de mer
Meilleurs boutique-hôtels
