Village des Bories (Gordes): visite + photos

Amateur d’architecture rurale? Le Village des Bories vous attend à Gordes. Nous avons aimé ce hameau de cabanes en pierre sèche, bâties sans mortier ni ciment par des paysans et des bergers il y a environ 300 ans. Classé Monument Historique, ce musée d’habitat rural raconte la vie agricole de la Provence d’autrefois.

Découvrez dans cet article nos conseils utiles en images pour préparer au mieux votre visite du Village des Bories et passer un bon moment!

Pourquoi visiter le Village des Bories?

Le Village des Bories en vaut-il la peine? Notre avis:

Oui, le Village des Bories mérite une visite. Nous avons eu l’impression de parcourir un immense jeu de construction à ciel ouvert, comme un lego géant de pierres. Bergeries, fours à pain, cuves à vin et ruelles révèlent un savoir-faire aujourd’hui disparu.
C’est une des meilleures activités à Gordes et dans le Luberon.

Pourquoi le Village des Bories est-il célèbre?

Le Village des Bories est célèbre car il constitue le groupement le plus important d’habitat en pierre sèche du pays d’Apt. Gordes concentre à elle seule plus de 400 bories sur son territoire! Classé Monument Historique en 1977, le site doit aussi sa renommée à sa restauration exemplaire, saluée par l’Académie d’Architecture.
Et l’art de la construction en pierre sèche est aussi inscrit au patrimoine immatériel de l’Unesco.

Nos moments préférés

Voici les 3 moments qui nous ont le plus marqués:

• Entrer dans une borie et lever les yeux vers la voûte en encorbellement, où chaque pierre tient en équilibre sans aucun liant.
• Flâner dans les ruelles et les enclos du hameau pour imaginer le quotidien des paysans et des bergers d’autrefois.
• S’amuser à assembler des pierres dans le petit espace prévu à cet effet: les enfants adorent, les grands aussi!

Accès et carte: Village des Bories, Gordes

Où se trouve le Village des Bories?

• Sur la commune de Gordes, à 4km du village
• Temps de route depuis le centre de Gordes: 10min,
• Temps de route depuis Cavaillon: 30min,
• Temps de route depuis Avignon: 50min,
• Voici une carte pour vous aider à vous orienter:

Comment s’y rendre?

Le plus simple reste la voiture, car le site se trouve en pleine campagne, à l’écart du village de Gordes. Attention, quelques sections de la route qui mène au parking sont étroites: roulez prudemment, surtout en haute saison lorsque les véhicules se croisent. Notez que les camping-cars et les bus ne peuvent pas emprunter cette route.

Parking

Les voitures disposent d’un parking à proximité, directement sur le site.
Le sol est de terre et de gravier.

Pour les bus et les camping-cars, le stationnement se fait obligatoirement sur un autre parking, en bordure de la D2, à 1,7km du Village des Bories. Le trajet se poursuit ensuite à pied: comptez environ 20min de marche.

Conseils utiles: durée, horaires, manger…

Meilleur moment pour visiter

Le site se découvre essentiellement en plein air, sur un sol minéral qui renvoie la chaleur. En été, nous vous conseillons de venir tôt le matin, dès 9h, ou en fin de journée, lorsque la lumière rasante souligne le relief des pierres. Au printemps et en automne, les températures plus douces rendent la balade encore plus agréable.

Durée de visite et principales difficultés

Prévoyez entre 30min et 1h pour faire le tour du village. Le sol est inégal, mais le parcours reste globalement plat, ponctué de quelques escaliers. Des toilettes se trouvent dans le bâtiment d’accueil.

Le parcours n’est pas praticable en poussette: le site recommande plutôt le porte-bébé. L’accès en fauteuil roulant est restreint à certaines parties du village.

Conseil sens de visite

Après l’accueil, laissez-vous guider par les ruelles qui relient les différents groupes de cabanes. Nous vous suggérons de commencer par les espaces d’exposition du musée d’habitat rural pour comprendre la technique de la pierre sèche, puis de parcourir les bories, les enclos et les aires à battre le blé.

Visiter avec des enfants

Les familles apprécieront ce site à taille humaine, que les enfants explorent comme un grand terrain de jeu. Pensez simplement au porte-bébé pour les plus petits, car la poussette ne passe pas.
Et un petit espace leur permet de s’amuser à assembler des pierres pour comprendre comment les bâtisseurs montaient les cabanes. Et ce n’est aps seulement pour les enfants!

Horaires et tarifs

Le Village des Bories est ouvert toute l’année, sauf le 25 décembre et le 1er janvier. La dernière entrée se fait 30min avant la fermeture. Voici les horaires:

• Du 30 mars au 31 mai: 9h – 18h30
• Du 1er au 30 juin: au 30 septembre: au moins de 9h – 19h
• Du 1er au 25 octobre: 9h – 18h30
• Du 26 octobre au 15 novembre: 9h – 17h30
• en hiver: au moins de 10h à 17h
• Les tarifs individuels sont les suivants: 8€ (adulte), 4€ (étudiant), 4€ (12-17 ans). L’entrée est gratuite pour les moins de 12 ans,
• Dernières infos sur le site officiel ici.
• La visite se fait en autonomie, à votre rythme

Restauration

Il n’y a pas de restaurant dans l’enceinte du site. Le pique-nique est autorisé, mais uniquement en dehors du village: pensez à emporter votre panier-repas et suffisamment d’eau en été.

Un hameau de pierre sèche face au Luberon

Le Village des Bories dévoile un paysage entièrement façonné par la main de l’homme. Ici, la pierre calcaire est partout: elle compose les cabanes, les murs et les enclos.

L’art de bâtir sans mortier

Nous avons été frappés par la précision de ces constructions, montées sans ciment, sans chaux ni terre. Les pierres sont choisies, taillées, puis posées à plat ou légèrement inclinées vers l’extérieur pour empêcher l’eau de pénétrer. Chaque rangée déborde un peu sur la précédente: c’est le principe de la voûte en encorbellement, qui ne nécessite aucun coffrage.

De grosses dalles plates, placées au sommet, assurent la stabilité de l’ensemble. Entrez dans une borie et levez les yeux: vous comprendrez vite pourquoi les voûtes en carène de Gordes passent pour les plus délicates à élever. Nous sommes restés un long moment à observer ce jeu d’équilibre.

Borie ou cabane? Un paysage de pierres

Sur place, nous avons appris que les anciens ne parlaient pas de « bories » mais simplement de « cabanes », le terme que préfèrent encore les puristes. Le mot borie, employé au masculin comme au féminin, vient du provençal bori, qui désigne un mas, lui-même issu du latin médiéval boveria, l’étable à bœufs.

Autour des cabanes, prêtez attention aux autres ouvrages en pierre sèche: clapas (tas de pierres en bordure des champs), restanques (terrasses), murs de soutènement et enclos. Ce patrimoine modeste, bâti avec les pierres arrachées au sol lors des défrichements, dessine l’identité des collines de Gordes. Nous avons aimé lire le paysage à travers ces détails.

Dans les pas des paysans de Gordes

Dépourvu d’église et de cimetière, le hameau servait d’habitat temporaire, en complément du village permanent. Il témoigne de l’activité agricole et pastorale d’innombrables générations.

Bergeries, fours à pain et cuves à vin

Au fil des ruelles, vous tomberez sur des bergeries, des fours à pain, des cuves à vin et des aires à battre le blé, protégés par des murs d’enceinte. Nous nous sommes arrêtés devant le four à pain central: lors de la restauration, un arbre avait poussé en son centre et crevé sa coupole.

Ne manquez pas non plus la petite maison du XVIIe siècle, dont le mur nord aveugle révèle un superbe appareil de pierres. Sa façade, lézardée de haut en bas, a demandé une remise en état très délicate. Nous avons trouvé que chaque bâtiment racontait une tâche du quotidien, du pain au troupeau.

Une vie rurale rythmée par l’olivier

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les parcelles défrichées accueillent des cultures « sèches »: mûriers, amandiers, céréales, fourrage et surtout oliviers. Nous avons découvert que la production d’huile resta l’activité phare de Gordes jusqu’au grand gel de 1956.

Les familles complétaient leurs maigres revenus par l’élevage de petit bétail, le miel, les vergers, la cueillette de plantes aromatiques, le cavage de truffes ou encore l’élevage du ver à soie. Aujourd’hui, les vergers d’oliviers ont été remis en culture autour du hameau: profitez-en pour imaginer la campagne d’autrefois. Nous avons mesuré la dureté de ce labeur sur une terre aussi aride.

Un musée d’habitat rural

Au-delà de son architecture, le Village des Bories est organisé en musée. Il permet de mieux comprendre le passé de Gordes et la place de la pierre sèche dans le monde.

Objets, outils et archives du Gordes d’autrefois

À l’intérieur de certaines cabanes, nous avons découvert une collection d’objets usuels et d’outils agricoles traditionnels de la région, faits par la main et pour la main de l’homme. Des documents d’archives évoquent également la vie de Gordes au fil des siècles. Une exposition photographique présente par ailleurs différents types de constructions en pierre sèche en France et dans le monde.

Prenez le temps de comparer ces ouvrages lointains aux bories qui vous entourent: vous verrez qu’un même savoir-faire se retrouve sous des formes très variées. Nous avons apprécié cette ouverture, qui replace le hameau dans une histoire plus large.

La restauration du site

Nous devons la sauvegarde du hameau à Pierre Viala, poète, écrivain, comédien et grand voyageur, qui découvre Gordes en 1956. En 1968, il vend sa maison pour acheter ces ruines envahies par les ronces. La restauration débute en 1969 et s’étale sur huit années, sans aide financière, grâce à des maçons de Gordes. Il faut débroussailler, reprendre les murs depuis leur base et glaner des pierres dont la patine s’accorde aux anciennes. Observez les faîtages et les encadrements de portes: vous aurez du mal à distinguer les parties restaurées.

Histoire en bref

Autrefois appelé « Les Cabanes », le hameau n’a ni église ni cimetière: il servait d’habitat temporaire lié aux travaux agricoles saisonniers. Voici les grandes dates de son histoire:

• Âge du bronze: apparition de la technique de construction en pierre sèche, transmise ensuite pendant près de 3000 ans.
• XVIIe et XVIIIe siècles: face à la croissance démographique, des paysans modestes défrichent les collines. Les pierres extraites du sol servent à bâtir murs, terrasses et cabanes.
• Fin du XIXe siècle: le hameau est abandonné. La végétation envahit les cabanes et les belles lauzes sont pillées.
• 1886 et 1909: deux tremblements de terre ébranlent le site.
• 1956: le grand gel détruit les oliviers et met fin à l’activité phare de Gordes, la production d’huile.
• 1968-1969: Pierre Viala, poète, écrivain et comédien, acquiert le terrain et lance une restauration qui dure huit années.
• 1977: le site est classé Monument Historique.
• 1983 ou 1984: la commune de Gordes devient propriétaire et gestionnaire du site.

Questions fréquentes

Les chiens sont-ils autorisés au Village des Bories?

Oui, les chiens sont admis sur le site. Pensez à prévoir de l’eau pour votre compagnon en été, car le sol en pierre peut vite chauffer.

Peut-on pique-niquer au Village des Bories?

Oui, le pique-nique est autorisé, mais uniquement en dehors du site. Cette règle permet de préserver les cabanes et les ruelles classées Monument Historique.