Saignon est un village perché du Luberon, en plein cœur du Luberon. Nous avons eu un vrai coup de cœur pour ce lieu: son église romane, sa place de la Fontaine et son rocher qui domine la vallée en font une étape de choix en Provence.
Voici notre guide avec les lieux incontournables du village de Saignon dans le Luberon et des conseils utiles pour planifier votre visite.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Le village de Saignon mérite-t-il une visite?
Oui, le village de Saignon mérite une visite. Nous l’avons trouvé parmi les plus attachants du Luberon, pour son mélange de vieilles maisons et de formation géologique. Nous avons eu un énorme coup de coeur pour la place principale avec ses lavoirs.
C’est un des plus beaux villages du Lubéron et de Provence.
Dans ce guide, nous vous montrons les lieux à voir dans leur ordre depuis le parking, pas en commençant par le plus beau. Cela vous donne une idée de ce à quoi votre visite ressemblera.
1. Vue depuis la route au-dessus du parking
Notre découverte de Saignon a commencé par la route qui monte vers le village depuis le parking. Le point de vue y est déjà splendide: le village perché apparaît devant vous, dominé par son rocher, avec la vallée, les Monts de Vaucluse et le Mont Ventoux en arrière-plan.
Nous conseillons de vous arrêter quelques instants ici avant de continuer à pied, car la perspective sur l’ensemble du village est plus difficile à retrouver une fois dans les ruelles. C’est aussi l’endroit idéal pour prendre une première photo d’ensemble.
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- Choisissez une voiture suffisamment puissante (les routes sont escarpées) mais compacte (certains passages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
2. Église Notre-Dame-de-Pitié
En entrant dans le village, nous nous sommes arrêtés devant l’Église Notre-Dame-de-Pitié, une église romane des XIe et XIIe siècles. Elle constituait autrefois une étape de pèlerinage pour les voyageurs qui suivaient la Via Domitia en direction de Saint-Jacques-de-Compostelle, et elle conserve depuis un reliquaire de la Sainte Croix.
L’édifice n’est pas toujours ouvert, mais la grille du portail permet d’apercevoir une bonne partie de l’intérieur. Vous pourrez ainsi observer la nef sans forcément pouvoir y entrer.
3. Place de la Fontaine (coup de coeur!)
La place de la Fontaine est, selon nous, le vrai cœur de Saignon. Sa fontaine à vasque et bassin est surmontée de deux statues allégoriques représentant l’agriculture et l’abondance par l’industrie, réalisées par le sculpteur aptésien Joseph Sollier. Un grand frêne ombrage la place, où quelques tables de bistrot invitent à s’attarder.
Vous pouvez y faire une pause avant de reprendre la visite, l’endroit étant particulièrement calme en dehors des heures d’affluence. Nous avons apprécié ce moment de tranquillité au centre du village, accompagner du bruit de l’eau de la fontaine et des mousses et plantes qui recouvrent les bâtiments.
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4. Lavoir
Non loin de la place de la Fontaine, les lavoirs de Saignon sont alimentés par les sources de Valsorgues. Les habitants venaient autrefois y laver leur linge, et l’eau qui s’en écoule encore sert aujourd’hui à l’arrosage des jardins. C’est un lieu simple mais représentatif de la vie quotidienne d’un village provençal.
Et la vue avec les arches est pleine de charme.
5. Ruelles aux vieilles maisons en pierre
Nous avons ensuite pris le temps de flâner dans les ruelles étroites du village. Les calades, récemment restaurées par endroits, grimpent entre de vieilles maisons en pierre aux portes parfois ornées. Certaines façades datent de plusieurs siècles et racontent l’histoire du village bâti sur son éperon rocheux.
Vous croiserez aussi la Tour de l’Horloge, construite en 1584, en descendant vers la rue principale. Cette promenade constitue selon nous l’un des meilleurs moyens de prendre la mesure du village.
OÙ SÉJOURNER AU Lubéron
Nos coups de cœur:
Dans Gordes, village exceptionnel:
Hôtel Mas des Romarins – voir photos et disponibilité
Autour de Mane et Forcalquier:
Hôtel Couvent des Minimes – voir photos et disponibilité
Autour des Menerbes, au coeur des villages:
Hôtel Bastine de Marie – voir photos et disponibilité
Voir notre sélection: où séjourner dans le Lubéron
6. Moulin troglodyte
Au dessous de la place de la Fontaine, sur la place du Vieux Moulin, nous avons découvert les vestiges d’un ancien moulin à huile taillé directement dans la roche. Cette construction troglodyte est représentative de l’habitat qui caractérise Saignon, une partie du village ayant été creusée dans le rocher lui-même.
La meule du moulin, encore visible, donne une idée du poids et de la taille de l’ouvrage à l’époque. Vous pourrez observer les vestiges depuis l’extérieur.
7. Porte du Vent
En poursuivant vers le rocher, nous sommes passés par la Porte du Vent, aussi appelée Porte de l’Auro. Ce passage, situé le long de la Rue de l’Horloge, marque une étape avant l’ascension vers le sommet du village.
Son nom rappelle les courants d’air qui traversent souvent cette partie du village, perchée en hauteur. Vous la franchirez naturellement en montant vers la chapelle et les ruines du château. Nous avons beaucoup aimé observé l’imbrication des murs en pierres et de la roche naturelle.
8. Chapelle castrale et ruines du château
Le rocher de Bellevue a longtemps porté une chapelle castrale, aujourd’hui confondue avec la roche, ainsi que les ruines de trois forteresses médiévales: le château du Rocher, le château Méjean et le château Crugières. Nous avons pu distinguer des pans de remparts, un chemin de ronde et des aiguiers creusés dans la pierre.
Ces vestiges témoignent de l’importance stratégique du village au Moyen Âge, lorsqu’il surveillait la vallée en direction d’Apt. La visite reste libre et ne demande aucun aménagement particulier.
9. Rocher majeur (attenion vertige)
Le rocher de Bellevue, que l’on appelle simplement le rocher majeur du village, se dresse au sommet de Saignon. Nous y sommes montés par un petit sentier qui grimpe depuis la chapelle castrale. Cela en vaut la peine, mais c’est un effort supplémentaire et les gens qui ont un vertige fort pourront avoir des problèmes lors de la montée. J’ai un vertige léger et j’ai pu monter.
Sa géomorphologie explique son ancien rôle de poste d’observation pour la ville d’Apt, d’où l’origine supposée du nom du village, dérivé du mot latin signum. Vous atteindrez rapidement le sommet, malgré quelques passages un peu raides.
Nous avons adoré voir de plus près les feuilles de roches qui semblentempiléess les unes sur les autres (même si nous savons que l’explication géologiques est différente).
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10. Vue sur le village depuis le rocher
Une fois au sommet du rocher majeur, d’un côté, la vue plonge directement sur les toits du village et son église. Nous avons trouvé ce point de vue particulièrement intéressant pour comprendre l’organisation de Saignon, construit autour de trois édifices: la chapelle castrale, la Tour de l’Horloge et l’église.
Vous distinguerez aussi les ruelles en contrebas et la végétation qui entoure le village. Nous avons été fascinés par le mélange nature et patrimoine. Les vues étaient magnifiques dans toutes les directions.
11. Table d’orientation
À l’autre extrémité du rocher majeur se trouve une table d’orientation qui aide à situer le paysage environnant. De là, la vue s’étend sur la vallée du Calavon, la ville d’Apt et les Monts de Vaucluse, et porte parfois jusqu’au Mont Ventoux et à la vallée du Rhône par temps clair.
Nous vous recommandons de prendre quelques minutes ici avant de redescendre, car le panorama à 360°, au bout du promontoire, ne se trouve nulle part ailleurs.
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Que faire à Saignon: autres idées
Nous avons aussi repéré quelques adresses à Saignon en dehors des lieux incontournables:
- Chez Christine, la boulangerie du village, où l’on peut encore commander un bol de café au lait à la façon traditionnelle
- L’Atelier Saint Louis, un atelier de chapelier traditionnel
- Bijoux Carolina, une petite boutique de bijoux artisanaux
- Randonner autour du village: par exemple vers Auribeau ou Le Colombier
A combiner autour de Saignon
Nous avons également profité de notre passage à Saignon pour explorer les environs:
- Apt: À seulement 4km de Saignon, Apt est la ville la plus proche, avec sa Cathédrale Sainte-Anne et son marché.
- Le plateau des Claparèdes: En direction de Buoux, ce plateau est idéal en été pour admirer les champs de lavande, en voiture ou lors d’une randonnée.
- Gordes et Roussillon: Saignon est bien placé pour rayonner vers d’autres villages du Luberon comme Gordes ou Roussillon.
Comment se rendre à Saignon + parking
Où se trouve Saignon
- Dans le Luberon, dans le Vaucluse
- Depuis Apt: 10 min de route
- Depuis Manosque: 50min de route
- Depuis Avignon: 1h10 de route
- Depuis Aix-en-Provence: 1h05 de route
Comment s’y rendre
Saignon se rejoint surtout en voiture, en 10min environ depuis Apt par une route en lacets. Nous n’avons pas de donnée confirmée sur une ligne de bus directe jusqu’au village; le mieux reste de rejoindre Apt puis de terminer le trajet en voiture.
Se garer à Saignon
Un parking se trouve à l’entrée du village. Nous vous conseillons d’y laisser la voiture et de poursuivre à pied, les rues du centre étant en pente et au sol parfois inégal.
Conseils utiles pour visiter Saignon
Combien de temps et meilleur moment
Comptez environ 1h30 à 2h pour parcourir l’ensemble des lieux incontournables du village et monter jusqu’au rocher.
Sens de visite, plan et difficulté
Nous avons commencé par le parking à l’entrée du village avant de descendre vers l’église, puis la place de la Fontaine. Nous avons ensuite grimpé progressivement vers le rocher, en passant par le moulin troglodyte et la Porte du Vent. Les rues sont en pente et le sol y est parfois inégal, avec des passages pavés ou rocheux vers le sommet. Des toilettes publiques sont disponibles dans le village.
Visiter avec des enfants
La montée vers le rocher et ses ruines de château peut plaire aux enfants, qui apprécient en général l’aspect un peu aventureux du parcours. La place de la Fontaine, avec son grand frêne, est aussi un bon endroit pour faire une pause. Attention toutefois aux passages en hauteur près du rocher, qui demandent une certaine vigilance avec de jeunes enfants.
Restaurants
Le village possède plusieurs restaurants et cafés. Nous n’avons pas encore eu le temps de les tester.
Visiter Saignon en hiver
En hiver, le village est beaucoup plus calme et se prête bien à une balade tranquille jusqu’au rocher. Nous avons trouvé les panoramas depuis la table d’orientation particulièrement dégagés à cette période, avec un air plus limpide qu’en pleine saison touristique.
Attention, après le pluie, les sols sont très glissants!
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