Los Alyscamps, una antigua necrópolis romana que, con el paso de los siglos, se ha convertido en una de las necrópolis cristianas más famosas de Europa, nos han impresionado especialmente por su avenida flanqueada por sarcófagos y cipreses. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este lugar sigue siendo una visita imprescindible para comprender la historia de Arles.
En este artículo encontrará algunos consejos útiles que le ayudarán a preparar su visita y a pasárselo en grande.
Esta guía es totalmente independiente y se basa en nuestras experiencias. Visitamos la región de forma anónima, tomando nuestras propias decisiones y pagando íntegramente nuestras facturas.
¿Por qué visitar los Alyscamps?
¿Merece la pena visitar los Alyscamps? Nuestra opinión:
Sí, merece la pena visitar los Alyscamps. Esta antigua necrópolis, cuya avenida, flanqueada por sarcófagos y cipreses, conduce hasta la iglesia románica de Saint-Honorat, nos cautivó por su ambiente, a la vez apacible y cargado de historia. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este lugar también sirvió de inspiración a Van Gogh y Gauguin.
Es una de las mejores atracciones de Arles.
¿Por qué son famosos los Alyscamps?
La fama de los Alyscamps se remonta al siglo IV, con el martirio de San Genest, decapitado en el año 303. Este hecho confirió al lugar un aura especial, hasta tal punto que los fieles de toda Europa hacían transportar allí a sus difuntos por el Ródano, para que fueran enterrados cerca del santo. Nos parece extraordinario que un simple cementerio antiguo haya adquirido tal relevancia religiosa a lo largo de los siglos.
Este lugar debe también su fama a Vincent van Gogh y Paul Gauguin, quienes pintaron varios cuadros allí mismo en 1888, unas semanas antes de su ruptura. Van Gogh representó en ella los troncos de los árboles y las tumbas antiguas al fondo, mientras que Gauguin optó por eliminar toda referencia a los sarcófagos. De hecho, podrá encontrar estas obras en varios de los principales museos del mundo.
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Cómo llegar: Alyscamps, Arles
¿Dónde se encuentran los Alyscamps?
- Al sur del casco antiguo de Arles
- Avenida de los Alyscamps
- A 15 minutos a pie del centro de Arles
- A continuación le mostramos un mapa en el que se encuentra Alyscamps al sureste:
¿Cómo llegar?
Desde el centro de Arles, se tarda unos 15 minutos a pie en llegar a los Alyscamps. El camino principal del recinto es accesible y cuenta con un suelo de grava estabilizada, lo que lo hace transitable para la mayoría de los visitantes, incluidas las personas con movilidad reducida.
Aparcamiento
Hay un aparcamiento gratuito disponible a la entrada del recinto, lo que facilita el acceso si se desplaza en coche.
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La mejor época para visitarlo
Le recomendamos que visite el lugar fuera de las horas de mayor calor del día, sobre todo en verano, para disfrutar plenamente del paseo bajo los cipreses.
Duración de la visita y principales dificultades
Calcule entre 30 minutos y 1 hora para recorrer todo el recinto. El camino es accesible y su suelo, compuesto por guijarros estabilizados, permite circular con facilidad, incluso para las personas con movilidad reducida.
Consejos para la visita
Le recomendamos que siga el camino principal desde la entrada hasta la iglesia de San Honorato, situada en el otro extremo del recinto. Este recorrido permite descubrir progresivamente los sarcófagos antes de llegar frente al campanario octogonal, que cierra la perspectiva.
Visitas con niños
El suelo de grava estabilizada del camino principal permite dar un tranquilo paseo en familia. El lugar, tranquilo y a la sombra de los cipreses, es ideal para dar un breve paseo, perfecto para una visita con niños pequeños.
Horarios y precios
Los Alyscamps están abiertos en el siguiente horario:
- De noviembre a febrero: de 10:00 a 17:00
- En marzo y en octubre: de las 9:00 a las 18:00
- En abril y en septiembre: de las 9:00 a las 19:00
- De mayo a agosto: de las 9:00 a las 20:00 horas
- El precio de la entrada es de 5 €.
- Últimas noticias en la página web oficial aquí.
Restauración
El recinto de los Alyscamps no cuenta con ningún restaurante en sus instalaciones. Encontrará varios restaurantes en el centro de Arles, a 15 minutos a pie.
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Una avenida mítica flanqueada por sarcófagos
La avenida de los Alyscamps se extiende a lo largo de la antigua vía Aureliana, al este de la ciudad romana de Arelate. Ya desde la Antigüedad, la costumbre dictaba que los difuntos fueran enterrados fuera de las murallas de la ciudad, lo que explica la ubicación de la necrópolis en este lugar concreto.
Hacia el siglo III, las cremaciones fueron dando paso poco a poco a los entierros, y fue en ese momento cuando comenzaron a aparecer los sarcófagos a lo largo del camino, lo que confiere al yacimiento su aspecto actual.
Nos ha llamado la atención el número de tumbas que aún hoy se pueden ver, a pesar de los numerosos robos y actos de destrucción que tuvieron lugar tras la Revolución Francesa. Disfrutará observando las diferentes formas y decoraciones de estos sarcófagos de piedra, dispuestos bajo los cipreses centenarios que bordean la avenida.
El pórtico románico de Saint-Césaire-le-Vieux y la capilla de Saint-Accurse
A la entrada del recinto se alza un pórtico románico, único vestigio de la antigua iglesia de Saint-Césaire-le-Vieux, que en su día perteneció al convento de Saint-Césaire, fundado en el siglo VI. Nos tomamos nuestro tiempo para observar de cerca sus capiteles esculpidos, adornados, entre otras cosas, con una máscara con una expresión grotesca que acaparó toda nuestra atención.
Este pórtico se encuentra adosado a la capilla de San Accurso, construida en 1520 como expiación por la muerte de Accurso de la Tour, un joven noble de Arlés que fue asesinado en un duelo por Antoine de Quiqueran de Beaujeu. Allí descubrirá un episodio menos conocido de la historia de los Alyscamps, a caballo entre la leyenda local y la arquitectura religiosa, a solo unos pasos de la entrada de la avenida.
Hay otra pequeña capilla un poco más adelante, en el camino hacia la iglesia de San Honorato.
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La iglesia de San Honorato, vestigio de la Edad Media
Al final de la calle se alza la iglesia de San Honorato, construida en el siglo XI por los monjes de San Víctor de Marsella y reconstruida posteriormente en el siglo XII en estilo románico provenzal.
El proyecto inicial preveía una nave de cinco tramos, pero, debido a la falta de recursos, solo se terminó el tramo oriental, por lo que el edificio ha permanecido inconcluso durante ocho siglos.
El crucero está coronado por una cúpula sobre trompas, sobre la que se alza un campanario octogonal de dos plantas, cuya decoración se inspira directamente en la arquitectura antigua de los alrededores. Esta silueta nos ha parecido especialmente llamativa, a modo de eco de los sarcófagos romanos alineados a lo largo de la avenida.
También es desde esta iglesia donde parte el Camino de Arles, uno de los itinerarios históricos que conducen a Santiago de Compostela.
Un lugar que inspiró a Van Gogh y a Gauguin
En 1888, Vincent van Gogh y Paul Gauguin pintaron cada uno varios cuadros en los Alyscamps, durante uno de los últimos períodos de su convivencia en Arlés, unas semanas antes de su ruptura definitiva. Van Gogh pintó cuatro cuadros de este lugar, en los que representa los troncos de los árboles como pilares que enmarcan la avenida, un tapiz de hojas anaranjadas y las tumbas romanas al fondo.
Gauguin, por su parte, pinta dos cuadros en los que se prescinde casi por completo de cualquier referencia a los sarcófagos antiguos. Nos parece fascinante que estos dos artistas, que vivieron en el mismo lugar y en la misma época, hayan ofrecido visiones tan diferentes del lugar. De hecho, podrá contemplar estas obras en varios de los principales museos de todo el mundo.
Una necrópolis declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Desde 1981, los Alyscamps forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO, dentro del conjunto de monumentos romanos y románicos de Arles. Este reconocimiento internacional pone de relieve la importancia histórica del yacimiento, que ha atravesado casi dos mil años de historia, desde las primeras tumbas romanas del siglo IV a. C. hasta su abandono en la Edad Media.
Lo que más nos llama la atención es la excepcional continuidad de este lugar, que ha seguido siendo un espacio funerario y, posteriormente, conmemorativo durante siglos, sin perder nunca su finalidad original. Por su parte, la iglesia de Saint-Honorat está catalogada como monumento histórico desde 1840. Al recorrer la avenida, atravesará así varias etapas de la historia de Arles, desde el paganismo antiguo hasta el cristianismo medieval.
La historia en breve
Estas son las fechas más destacadas que han marcado la historia de los Alyscamps:
- Siglo IV a. C.: primeras tumbas a lo largo de la Vía Aureliana, fuera de las murallas de Arelate
- 303: martirio de San Genest, decapitado, lo que marcó el inicio de la fama de este lugar
- Siglos IV y V: desarrollo de la necrópolis cristiana, donde fueron enterrados numerosos obispos de Arles
- Siglo XI: los monjes de San Víctor de Marsella construyen la primera iglesia de San Honorato
- Siglo XII: reconstrucción de la iglesia en estilo románico provenzal, que quedó inconclusa (una de las cinco naves previstas)
- 1152: traslado de las reliquias de San Trófimo a la catedral de San Trófimo de Arles
- Siglo XVII: reorganización del recinto por parte de los religiosos mínimos
- Tras la Revolución Francesa: numerosos sarcófagos y monumentos fueron destruidos o sustraídos
- 1840: declaración de la iglesia de San Honorato como monumento histórico
- 1888: Vincent van Gogh y Paul Gauguin pintan varios cuadros en ese lugar
- 1981: inclusión de los Alyscamps en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, dentro de la categoría de monumentos romanos y románicos de Arles
