Alyscamps, een voormalige Romeinse begraafplaats die in de loop der eeuwen is uitgegroeid tot een van de meest gerenommeerde christelijke begraafplaatsen van Europa, heeft bij ons een bijzondere indruk gemaakt door zijn met sarcofagen en cipressen omzoomde laan. Deze locatie, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, blijft een onmisbare bezienswaardigheid om de geschiedenis van Arles te begrijpen.
In dit artikel vindt u een aantal handige tips om u voor te bereiden op uw bezoek en een geweldige tijd te hebben!
Deze gids is volledig onafhankelijk, gebaseerd op onze ervaringen. We bezochten de regio anoniem, maakten onze eigen keuzes en betaalden onze rekeningen volledig.
Waarom zou u de Alyscamps bezoeken?
Zijn de Alyscamps de moeite waard? Onze mening:
Ja, de Alyscamps zijn zeker een bezoek waard. Deze oude begraafplaats, waarvan de met sarcofagen en cipressen omzoomde laan naar de romaanse kerk Saint-Honorat leidt, heeft ons betoverd met haar vredige en tegelijkertijd door geschiedenis doordrenkte sfeer. Deze locatie, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, heeft ook Van Gogh en Gauguin geïnspireerd.
Het is een van de mooiste bezienswaardigheden van Arles.
Waarom zijn de Alyscamps zo beroemd?
De bekendheid van de Alyscamps gaat terug tot de 4e eeuw, met het martelaarschap van de heilige Genest, die in 303 werd onthoofd. Dit feit heeft de plek een bijzondere uitstraling gegeven, zodat gelovigen uit heel Europa hun overledenen via de Rhône hierheen lieten vervoeren om in de nabijheid van de heilige te worden begraven. Wij vinden het opmerkelijk dat een eenvoudige oude begraafplaats in de loop der eeuwen zo’n grote religieuze bekendheid heeft verworven.
De plek dankt haar bekendheid ook aan Vincent van Gogh en Paul Gauguin, die daar in 1888, enkele weken voor hun breuk, verschillende schilderijen hebben gemaakt. Van Gogh beeldde daar de boomstammen en de oude graven op de achtergrond af, terwijl Gauguin ervoor koos om elke verwijzing naar de sarcofagen weg te laten. Deze kunstwerken zijn overigens te zien in diverse grote musea over de hele wereld.
WAAR VERBLIJVEN IN Arles
Onze favorieten: wijken en hotels
Het centrum van Arles, vlakbij alle bezienswaardigheden
Hôtel du Forum – bekijk foto’s en beschikbaarheid
Hotel Le Cloître – bekijk foto’s en beschikbaarheid
Trinquenaille, aan de andere kant van de brug
Hotel Mireille – bekijk foto’s en beschikbaarheid
Bereikbaarheid: Alyscamps, Arles
Waar bevinden zich de Alyscamps?
- Ten zuiden van de oude binnenstad van Arles
- Avenue des Alyscamps
- Op 15 minuten lopen van het stadscentrum van Arles
- Hier is een kaart met Alyscamps in het zuidoosten:
Hoe komt u daar?
Vanuit het centrum van Arles is het ongeveer 15 minuten lopen naar de Alyscamps. De hoofdweg op het terrein is toegankelijk en voorzien van een gestabiliseerde grindondergrond, waardoor deze begaanbaar is voor de meeste bezoekers, met inbegrip van personen met een mobiliteitsbeperking.
Parkeerplaats
Bij de ingang van het terrein is gratis parkeergelegenheid beschikbaar, wat de toegang vergemakkelijkt als u met de auto komt.
ONZE TIPS VOOR HET HUREN VAN UW AUTO IN Provence
- Vergelijk prijzen op ons favoriete platform: DiscoverCars – een van de best beoordeelde sites.
- Kies een auto die krachtig genoeg is (de wegen zijn steil) maar compact (sommige doorgangen zijn smal).
- Vergeet niet omeen uitgebreide verzekering af te sluiten (sommige wegen zijn bochtig en smal).
- Er is veel vraag naar, dus boek vroeg.
Nuttige tips: duur, tijdschema’s, eten…
Beste tijd om te bezoeken
Wij raden u aan om bij voorkeur buiten de warmste uren van de dag een bezoek te brengen, met name in de zomer, zodat u ten volle kunt genieten van de wandeling onder de cipressen.
Duur van het bezoek en belangrijkste moeilijkheden
Reken op 30 minuten tot 1 uur om het hele terrein te bezichtigen. Het pad is toegankelijk en de ondergrond, die bestaat uit gestabiliseerde steentjes, maakt een vlotte doorgang mogelijk, ook voor personen met een mobiliteitsbeperking.
Advies voor een bezoek
Wij raden u aan de hoofdweg vanaf de ingang te volgen tot aan de Saint-Honorat-kerk, die zich aan het andere uiteinde van het terrein bevindt. Via deze rondleiding kunt u de sarcofagen geleidelijk aan ontdekken, voordat u uitkomt bij de achthoekige klokkentoren die het uitzicht afsluit.
Bezoek met kinderen
De ondergrond van gestabiliseerd grind op de hoofdoprit zorgt voor een rustige wandeling met het hele gezin. De rustige, door cipressen overschaduwde locatie leent zich uitstekend voor een korte wandeling, die geschikt is voor een bezoek met jonge kinderen.
Dienstregeling en prijzen
De Alyscamps zijn op de volgende tijden geopend:
- Van november tot februari: van 10.00 tot 17.00 uur
- In maart en oktober: van 9.00 tot 18.00 uur
- In april en september: van 9.00 tot 19.00 uur
- Van mei tot augustus: van 9.00 tot 20.00 uur
- De toegangsprijs bedraagt 5 €.
- Laatste nieuws op de officiële website hier.
Restauratie
Op het terrein van de Alyscamps is geen restaurant aanwezig. In het centrum van Arles, op 15 minuten lopen, vindt u diverse restaurants.
EEN BEETJE MEER geduld
Alle foto’s, kaarten, informatie, goede adressen om uw verblijf in de Provence tot een succes te maken, worden binnenkort verzameld in één ebook!
Een legendarische laan, omzoomd met sarcofagen
De laan van de Alyscamps loopt langs de oude Via Aurelia, ten oosten van de Romeinse stad Arelate. Al sinds de oudheid was het gebruik dat de overledenen buiten de stadsmuren werden begraven, wat verklaart waarom de begraafplaats juist op deze plek is aangelegd.
Rond de 3e eeuw maken crematies geleidelijk plaats voor begrafenissen, en op dat moment verschijnen de sarcofagen langs het pad, waardoor de locatie haar huidige uiterlijk krijgt.
Het viel ons op hoeveel graven er vandaag de dag nog te zien zijn, ondanks de vele diefstallen en vernielingen die na de Franse Revolutie hebben plaatsgevonden. U zult met plezier de verschillende vormen en versieringen van deze stenen sarcofagen bewonderen, die onder de eeuwenoude cipressen staan opgesteld die de oprijlaan omzomen.
Het romaanse portaal van Saint-Césaire-le-Vieux en de kapel van Saint-Accurse
Bij de ingang van het terrein staat een romaans portaal, het enige overblijfsel van de voormalige kerk Saint-Césaire-le-Vieux, die vroeger deel uitmaakte van het klooster Saint-Césaire, gesticht in de 6e eeuw. Wij hebben de tijd genomen om de gebeeldhouwde kapitelen van dichtbij te bekijken; deze waren onder meer versierd met een grimmig masker dat onze volledige aandacht trok.
Deze portiek grenst aan de kapel van Saint-Accurse, die in 1520 werd gebouwd als boetedoening voor de dood van Accurse de la Tour, een jonge edelman uit Arles die in een duel werd gedood door Antoine de Quiqueran de Beaujeu. Hier ontdekt u een minder bekend hoofdstuk uit de geschiedenis van de Alyscamps, dat het midden houdt tussen lokale legende en religieuze architectuur, op slechts een steenworp afstand van de ingang van de laan.
Iets verderop op de weg naar de Sint-Honoratkerk staat nog een klein kapelletje.
Het is tijd om te boeken!
Vergelijk alles: maatschappijen, prijzen, dienstregelingen en beschikbaarheid.
De Sint-Honoratkirke, een overblijfsel uit de middeleeuwen
Aan het einde van de laan staat de Sint-Honoratkerk, die in de 11e eeuw werd gebouwd door de monniken van Saint-Victor in Marseille en vervolgens in de 12e eeuw werd herbouwd in de Provençaalse romaanse stijl.
Het oorspronkelijke ontwerp voorzag in een schip met vijf traveeën, maar bij gebrek aan middelen werd alleen de oostelijke travee voltooid, waardoor het gebouw al acht eeuwen lang onvoltooid is gebleven.
Het kruisgewelf wordt bekroond door een koepel op pijlers, met daarboven een achthoekige klokkentoren met twee verdiepingen, waarvan de versiering rechtstreeks is geïnspireerd op de omringende antieke architectuur. Wij vonden dit silhouet bijzonder indrukwekkend; het doet denken aan de Romeinse sarcofagen die langs het pad staan opgesteld.
Vanuit deze kerk begint ook de route naar Arles, een van de historische pelgrimsroutes naar Santiago de Compostella.
Een plek die Van Gogh en Gauguin heeft geïnspireerd
In 1888 schilderden Vincent van Gogh en Paul Gauguin elk meerdere doeken op de Alyscamps, tijdens een van de laatste periodes waarin zij samenwoonden in Arles, enkele weken voor hun definitieve breuk. Van Gogh schilderde vier schilderijen van deze locatie, waarop hij de boomstammen afbeeldde als pilaren die de laan omlijsten, een tapijt van oranje bladeren en de Romeinse graven op de achtergrond.
Gauguin schilderde op zijn beurt twee doeken waarin de verwijzing naar antieke sarcofagen vrijwel volledig ontbreekt. Wij vinden het fascinerend dat deze twee kunstenaars, die zich op dezelfde plek en in dezelfde periode bevonden, zulke uiteenlopende visies op de locatie hebben weergegeven. Deze kunstwerken zijn overigens te bezichtigen in verschillende grote musea over de hele wereld.
Een begraafplaats die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat
Sinds 1981 staan de Alyscamps op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, als onderdeel van de Romeinse en romaanse monumenten van Arles. Deze internationale erkenning onderstreept het historische belang van de locatie, die een geschiedenis van bijna tweeduizend jaar heeft doorgemaakt, vanaf de eerste Romeinse graven uit de 4e eeuw v.Chr. tot aan de onvoltooide middeleeuwse bouwwerkzaamheden.
Wat ons vooral bijblijft, is de zeldzame continuïteit van deze plek, die eeuwenlang eerst als begraafplaats en vervolgens als herdenkingsplaats heeft gefungeerd, zonder ooit haar oorspronkelijke bestemming te verliezen. De Sint-Honoratkerk staat sinds 1840 op de monumentenlijst. Terwijl u door de laan wandelt, maakt u zo kennis met verschillende periodes uit de geschiedenis van Arles, van het heidendom in de oudheid tot het christendom in de middeleeuwen.
Geschiedenis in het kort
Hieronder volgen de belangrijkste data die hun stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van de Alyscamps:
- 4e eeuw v.Chr.: eerste graven langs de Via Aurelia, buiten de stadsmuren van Arelate
- 303: het martelaarschap van de heilige Genest, die werd onthoofd, wat het begin markeerde van de bekendheid van deze plaats
- 4e-5e eeuw: ontwikkeling van de christelijke begraafplaats, waar talrijke bisschoppen van Arles werden begraven
- 11e eeuw: de monniken van Saint-Victor in Marseille bouwen een eerste kerk, de Saint-Honorat
- 12e eeuw: herbouw van de kerk in Provençaalse romaanse stijl, die onvoltooid bleef (één van de vijf geplande traveeën)
- 1152: overbrenging van de relikwieën van de heilige Trophimus naar de kathedraal van Saint-Trophimus in Arles
- 17e eeuw: herinrichting van het terrein door de Minimen
- Na de Franse Revolutie: talrijke sarcofagen en monumenten werden vernield of geroofd
- 1840: de Sint-Honoratkerk werd aangewezen als historisch monument
- 1888: Vincent van Gogh en Paul Gauguin schilderen ter plaatse verschillende doeken
- 1981: opname van de Alyscamps op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO, als onderdeel van de Romeinse en romaanse monumenten van Arles
