Abadía de Sénanque (Gordes): visita + fotos

¿Es usted aficionado a la arquitectura románica? La abadía de Notre-Dame de Sénanque le espera en lo más recóndito de un valle aislado, a pocos kilómetros de Gordes, en el Luberon. Nos ha impresionado la sobriedad de este monasterio cisterciense del siglo XII, que aún hoy alberga a una comunidad de monjes. Una visita fuera del tiempo, lejos del bullicio de los pueblos vecinos.

¡Descubra en este artículo nuestros consejos prácticos, ilustrados con imágenes, para preparar de la mejor manera posible su visita a la Abadía de Sénanque y disfrutar de un rato agradable!

¿Por qué visitar la abadía de Sénanque?

¿Merece la pena visitar la abadía de Sénanque? Nuestra opinión:

Sí, la abadía de Sénanque merece una visita. Este monasterio románico, que sigue estando habitado, ofrece una visión excepcional de la vida cisterciense. Nos ha gustado mucho el HistoPad, que ayuda a comprender cómo utilizaban los monjes cada espacio. El entorno, enclavado en su pequeño valle, invita al silencio y a la contemplación.

Es una de las mejores actividades que se pueden realizar en el Luberon y en Gordes.
Descubra aquí las excursiones por el Luberon que incluyen la Abadía de Sénanque

¿Por qué es famosa la abadía de Sénanque?

La abadía debe su fama internacional a una imagen que se ha convertido en un símbolo de la Provenza: su fachada de piedra y su pequeño campanario de tejas de pizarra, que se recortan tras las hileras de lavanda en flor. Cuando llegamos, las flores ya se habían cosechado, pero nos pareció que el lugar no perdía nada de su interés.

Considerada como uno de los ejemplos más puros de la arquitectura cisterciense románica, Sénanque es también la cuarta abadía cisterciense fundada en Provenza, después de Aiguebelle, Silvacane y Le Thoronet. Por último, lo que más nos ha llamado la atención es que allí sigue viviendo y rezando una comunidad de monjes.

Nuestros momentos favoritos

Estos son los tres momentos que más nos han marcado durante nuestra visita:

• La tranquilidad de la primera visita de la mañana, cuando se puede descubrir la abadía casi sin visitantes.
• El HistoPad, que recrea la vida cotidiana de los monjes y el uso de cada sala.
• Un paseo por el claustro, abierto al cielo y propicio para el recogimiento.
• Reserve aquí su excursión por el Luberon

Cómo llegar y mapa: Abadía de Sénanque, Gordes

¿Dónde se encuentra la abadía de Sénanque?

• En el municipio de Gordes, a 5 km al norte del pueblo, en el departamento de Vaucluse,
• Tiempo de trayecto desde Gordes: 10 min,
• Duración del trayecto desde L’Isle-sur-la-Sorgue: 30 min,
• Duración del trayecto desde Aviñón: 1 h.
• Aquí tiene un mapa que le ayudará a encontrar el camino:

¿Cómo llegar?

Dispone de varias opciones para llegar a la abadía:

• El coche: es la solución más sencilla. Desde Coustellet, siga por la D900 en dirección a Gordes y, a continuación, tome la D177 a su izquierda poco después de la entrada al pueblo, en dirección a Venasque. Atención: del 15 de marzo al 30 de septiembre, la D177 es de sentido único en el trayecto de vuelta: debe tomar la vía de la izquierda hacia Venasque y, tras 4 km, girar a la derecha por la D244 para regresar a Gordes. Este sentido único es permanente para los autocares, las autocaravanas y los camiones.
• A pie: son unos 30 minutos de camino desde el pueblo de Gordes.
• En tren: las estaciones más cercanas son las de Cavaillon (21 km), L’Isle-sur-la-Sorgue (22 km), Carpentras (23 km) y Aviñón (40 km). A continuación, hay que completar el trayecto en taxi, ya que ninguna línea de autobús llega directamente a la abadía (por confirmar). En la página web oficial figuran varios taxis locales.
• La visita organizada: numerosas excursiones por el Luberon incluyen una parada en la abadía. Consulte las opciones aquí.

Aparcamiento

Hay un amplio aparcamiento gratuito a disposición de los visitantes. A continuación, llegará a la abadía en unos minutos a pie (unos 5 min). Tenga en cuenta que está prohibido aparcar por la noche y acampar en este lugar.
Desde el aparcamiento hay que caminar por un sendero arbolado para llegar a la abadía.

Consejos útiles: duración, horarios, alimentación…

La mejor época para visitarlo

Le recomendamos que realice la visita a primera hora de la mañana, lo que le permitirá disfrutar del lugar con tranquilidad. Es imprescindible reservar: no olvide comprar su entrada por Internet antes de salir. Otro aspecto importante es que en el valle no hay cobertura telefónica. ¡Reserve su billete y su itinerario con antelación!

Si sueña con la famosa fotografía de los campos de lavanda en flor, le recomendamos que planifique su visita para la época de floración, que suele extenderse desde mediados de junio hasta mediados de julio. Por nuestra parte, llegamos después de la cosecha: los campos ya estaban segados. Tenga en cuenta que esta época es también la de mayor afluencia del año.

Duración de la visita y principales dificultades

Calcule entre 30 y 45 minutos para una visita libre, y 1 hora para la visita guiada. Reserve un poco más de tiempo si desea dar una vuelta por la tienda del monasterio.

La abadía medieval cuenta con varias escaleras y numerosos peldaños. Por lo tanto, el acceso resulta muy difícil para las personas con movilidad reducida y es imposible para quienes utilizan silla de ruedas. Cabe recordar también que Sénanque sigue siendo un lugar de vida monástica: se exige una vestimenta adecuada y debe respetarse el silencio. No se admiten animales, salvo los perros guía.

Consejos para la visita

La visita permite acceder a la iglesia abacial, al antiguo dormitorio, al claustro, a la sala del calentador y a la sala capitular. Le sugerimos que, en primer lugar, se tome un momento para observar la fachada desde el exterior y, a continuación, siga el recorrido propuesto por el HistoPad o por el guía. Terminamos la visita en la tienda, situada a la salida.

Visitas con niños

Las tarifas nos parecen asequibles para las familias: la entrada es gratuita para los menores de 6 años y cuesta 4 € para los jóvenes de entre 6 y 17 años. Buenas noticias para las familias numerosas: la gratuidad se aplica a partir del tercer hijo menor de 18 años.

El HistoPad, que recrea las salas de forma interactiva, puede, en nuestra opinión, captar la atención de los más jóvenes. No obstante, prepárelos para el silencio que se exige en este lugar de oración, así como para la presencia de numerosas escaleras, poco adecuadas para los cochecitos.

Horarios y precios

Las visitas libres (sin guía) pueden realizarse en los siguientes horarios:

• De lunes a sábado: de las 9:45 a las 11:00 y de las 13:00 a las 17:00 (última entrada),
• Los domingos: de 13:00 a 17:00 (última entrada).

A continuación se indican las tarifas de las visitas individuales:

• Visita guiada: 8 €,
• Visita libre con HistoPad: 8 €,
• Estudiantes (de 18 a 25 años, previa presentación del carné de estudiante): 6 €,
• Niños de entre 6 y menos de 18 años: 4 €, gratis a partir del tercer niño,
• Gratis: niños menores de 6 años, guías turísticos (previa presentación de su carné), sacerdotes y religiosos.
• Es imprescindible reservar. Puede reservar su franja horaria aquí. Visite el sitio web oficial para obtener más información .

Visitas guiadas

La abadía recomienda encarecidamente la visita guiada. Tiene una duración de 1 hora y la imparte en francés un guía-conferenciante en los siguientes horarios:

• De lunes a sábado: a las 10:00, 10:30, 13:30, 14:30, 15:30, 16:30 y 17:00,
• Los domingos: 13:30, 14:30, 15:30, 16:30 y 17:00.

Si no habla francés, opte por la visita autoguiada con HistoPad, disponible en 11 idiomas (francés, inglés, alemán, italiano, español, neerlandés, chino, japonés, polaco, coreano y portugués). Nos ha parecido que está muy bien concebido para mostrar la vida de los monjes en cada espacio.

Alojamiento

La abadía cuenta con una casa de huéspedes monástica que acoge a quienes deseen realizar un retiro espiritual. Les informamos de que no se trata de un alojamiento turístico convencional: la estancia se organiza a través del hermano hotelero, que está a su disposición.

Restauración

No hay ningún restaurante en las instalaciones. Por su parte, la tienda del monasterio ofrece productos locales, ideales para un pequeño descanso gastronómico. Si desea disfrutar de una comida de verdad, lo más sencillo es dirigirse al pueblo de Gordes, situado a 5 km, donde encontrará varios restaurantes.

Una abadía cisterciense en lo más profundo del valle

Incluso antes de cruzar las puertas, el recinto se revela en toda su sencillez. La ubicación no es en absoluto casual: cumple con las normas de la orden cisterciense, que deseaba que sus monasterios estuvieran alejados de las ciudades.

La fachada y los campos de lavanda

Al bajar del aparcamiento, descubrimos la abadía, situada al fondo de un estrecho valle de aproximadamente 1 km de largo por 300 m de ancho. Los monjes fundadores encontraron allí todo lo necesario: piedra, madera, tierras de cultivo, pastos y, sobre todo, un curso de agua, el Sénancole.

Delante de la fachada se extienden las famosas hileras de lavanda, cultivadas por la comunidad. ¿Sabía usted que, en la Edad Media, en este lugar se encontraba el cementerio de los monjes? Disfrute de las vistas desde el camino, ya que está prohibido el acceso a los campos para proteger las cosechas. Nos sorprendió la serenidad del lugar, incluso sin las flores.

La iglesia abacial

Construida en primer lugar, en el punto más elevado del recinto, la iglesia abacial da estructura al conjunto del monasterio. Nos llamó la atención su sencillez: ni cuadros, ni vidrieras con motivos históricos, solo líneas puras y proporciones armoniosas. Esta sobriedad, impuesta por la regla cisterciense, no permite que nada distraiga al monje de su oración.

Observe atentamente la planta en forma de cruz latina, los escalones que conducen al santuario y la cúpula del crucero, adornada con los símbolos de los cuatro evangelistas. En el crucero se encuentra también el mausoleo de Geoffroy de Venasque, señor y benefactor de la abadía. Hoy mismo nos hemos enterado de que los monjes se reúnen allí siete veces al día y una vez por la noche.

Tras las huellas de los monjes

La visita continúa por los edificios del convento, donde se desarrollaba la vida cotidiana de la comunidad. Cada sala tiene una función concreta, que el HistoPad y los guías explican de forma amena.

El antiguo dormitorio

Con más de 30 metros de longitud, el antiguo dormitorio tenía capacidad para unos treinta monjes. En el siglo XII, cada uno disponía simplemente de un colchón de paja, una almohada y una manta, y dormía vestido para poder acudir rápidamente a la iglesia durante el oficio nocturno.

Alce la vista hacia la rosa de doce lóbulos, que deja entrar la luz del sol poniente, y hacia las doce ventanas de arco de medio punto. Hemos sabido que Sénanque fue pionera en materia de comodidad: ya a finales del siglo XIV, el rey autorizó la creación de alcobas individuales. Por nuestra parte, nos ha hecho gracia descubrir el supuesto origen de la canción infantil «Frère Jacques».

El claustro

El claustro, que constituye el corazón de la vida monástica, conecta los distintos edificios sin que sea necesario salir de los muros. Nos ha gustado la suavidad de la luz que inunda sus galerías, que dan a un pequeño jardín central.

Cada galería tenía su función: la del este, adosada a la iglesia, acogía las actividades espirituales; la del norte, la lectura; mientras que la del oeste se destinaba al cuidado del cuerpo, como el lavado de manos antes de la comida. Tómese un momento para detenerse en este lugar de meditación. Allí pudimos percibir la calma que aún reina en este lugar, ya que la Regla impone el silencio en todo momento.

La sala capitular

Terminada en 1202, a la sala capitular se accede bajando tres escalones, un gesto simbólico que recuerda la humildad necesaria antes de tomar la palabra. A lo largo de las paredes hay bancos de piedra que enmarcan la sede del padre abad.

Nos ha impresionado su acústica: gracias a las seis cruces de bóvedas, la voz se propaga sin esfuerzo. Preste atención e imagine las reuniones que se celebran allí cada noche. Y es que la sala sigue utilizándose: los monjes leen allí la Regla, toman las decisiones de la comunidad y eligen a su abad. Nos ha parecido conmovedor ese vínculo intacto entre las costumbres medievales y la vida actual.

El calentador

Construida entre 1185 y 1200, la sala de los monjes, o «chauffoir», era la única estancia con calefacción de la abadía, aparte de la cocina. Allí se meditaba, se leía y se remendaban las prendas. En el ángulo noreste, un scriptorium servía para redactar las cartas y copiar las obras.

Hemos observado detenidamente la chimenea del siglo XII y su campana cónica, así como el único pilar central que sostiene las bóvedas. Fíjese bien en su capitel: las flores de lis invertidas que hay en él recuerdan la devoción de los fundadores por la Virgen María. También nos enteramos de que una escalera conducía a las letrinas, situadas sobre un arroyo.

Una abadía que sigue viva

Sénanque no es un museo estático. Desde 1988 vive allí una comunidad cisterciense que abre una parte de su casa a los visitantes, algo que sigue siendo poco habitual en un lugar religioso.

El HistoPad para viajar al pasado

Durante nuestra visita libre, utilizamos el HistoPad, una tableta digital incluida en la entrada. Esta herramienta nos ha permitido comprender mejor cómo vivían los monjes en la Edad Media y cómo utilizaban cada espacio de la abadía.

Disponible en 11 idiomas, resulta especialmente adecuado para los visitantes que no hablan francés y que no pueden seguir la visita guiada en francés. De este modo, tendrán la oportunidad de ver cómo funcionaban las salas en el pasado. Por nuestra parte, nos ha parecido una idea muy acertada, sin por ello apartar la mirada de la arquitectura real.

La comunidad y la tienda del monasterio

Durante las visitas, los monjes se retiran a la clausura para continuar con su vida de oración, regida por la Regla de San Benito. Se ganan la vida con su trabajo: el cultivo de lavandín, el olivar, el colmenar y la hostelería monástica. Hemos comprendido que las entradas y la tienda financian en gran medida el mantenimiento y la restauración del monasterio.

Allí descubrirán los productos de Sénanque, pero también los de más de cincuenta abadías y monasterios. Allí también encontrará aromas de la Provenza y una amplia sección de librería. Allí pasamos un rato agradable antes de reanudar el viaje.

La historia en breve

En las piedras de Sénanque se pueden leer casi 900 años de historia. Estos son los pasos principales que debe tener en cuenta antes de su visita:

• 1148: unos monjes cistercienses procedentes de la abadía de Mazan, en Ardèche, fundan la abadía en el valle de la Sénancole. Se cree que el nombre del lugar proviene del latín «Sana Aqua», que significa «agua sana».
• 1160-1220: la construcción se prolongó durante 60 años, en varias fases: primero, el coro y el crucero de la iglesia; después, el ala de los monjes, el refectorio, el claustro y, por último, el edificio de los hermanos conversos.
• Siglos XIII y XIV: es la época dorada. Gracias a las donaciones de los señores locales, la abadía posee molinos, graneros y casas desde Marsella hasta Carpentras. Allí viven unos cuarenta hermanos.
• Siglo XV: la Guerra de los Cien Años, las hambrunas y las epidemias asolaron la región. En 1439, solo quedaban tres monjes.
• 1544: una banda armada de valdenses (movimiento religioso disidente) ataca la abadía e incendia su parte sur.
• 1791: durante la Revolución Francesa, la abadía se vendió como bien nacional.
• 1854-1903: una comunidad se reestablece y restaura el lugar, antes de ser expulsada en varias ocasiones por las leyes contra las congregaciones religiosas.
• 1921: una parte de la abadía es declarada Monumento Histórico. En 1926, Sénanque pasó a ser un priorato de la abadía de Lérins.
• 1969-1988: la abadía se alquila a Paul Berliet, un industrial que la restaura y establece en ella un centro cultural.
• 1988: unos monjes cistercienses procedentes de Lérins regresan a Sénanque. Allí siguen viviendo según la Regla de San Benito.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se puede contemplar la lavanda en flor en la Abadía de Sénanque?

La lavanda suele florecer desde mediados de junio hasta mediados de julio, antes de que la comunidad la coseche. Cuando estuvimos allí, la cosecha ya se había realizado. Si le gusta especialmente la foto de los campos de color violeta, infórmese antes de programar su visita.

¿Se puede asistir a misa en la Abadía de Sénanque?

Sí, las misas y los oficios celebrados por los monjes están abiertos al público. No obstante, conviene respetar el ambiente de recogimiento del lugar: está prohibido grabar imágenes y sonido en su interior. Los horarios de los oficios se publican en la página web oficial de la abadía.