Avignone, antica città papale situata sulle rive del Rodano, coniuga storia medievale, vivacità culturale e la dolcezza della vita provenzale. Siamo rimasti affascinati dalla varietà del suo patrimonio culturale, tra il Palazzo dei Papi, i suoi musei e i suoi giardini arroccati sulla Roccia dei Doms.
Questa città del Vaucluse affascina sia gli appassionati di storia che gli amanti del teatro in occasione del Festival di Avignone.
In questo articolo, condividiamo con lei 10 motivi per visitare questa città.
Questa guida è completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo visitato la regione in modo anonimo, facendo le nostre scelte e pagando interamente le nostre fatture.
Vale la pena visitare Avignone?
Avignone merita sicuramente una visita, se non altro per il suo Palazzo dei Papi, uno dei più grandi edifici gotici del mondo. Abbiamo apprezzato la ricchezza della sua offerta culturale, tra musei, festival teatrali e vicoli animati.
Qui potrete inoltre scoprire lo stile di vita provenzale, tra mercati, ristoranti e passeggiate lungo il Rodano. Di seguito elenchiamo le ragioni in modo più dettagliato. Può anche dare un’occhiata alla nostra selezione delle principali attrazioni della città.
Motivo n. 1 – Un complesso monumentale dichiarato patrimonio dell’Unesco, tra il Palazzo dei Papi e il Ponte di Saint-Bénézet
Il Palazzo dei Papi domina la città sin dal XIV secolo, periodo in cui il papato aveva lasciato Roma per stabilirsi in Provenza per circa 70 anni. Siamo rimasti colpiti dalle dimensioni del Palazzo Vecchio e del Palazzo Nuovo, nonché dagli affreschi del pittore Matteo Giovannetti che si conservano nella cappella di San Martiale.
A pochi passi di distanza, il Ponte Saint-Bénézet, anch’esso costruito nel XII secolo, conserva solo quattro arcate delle ventidue originarie: un aspetto singolare che troviamo commovente. È possibile prenotare un biglietto combinato per visitare entrambi i monumenti senza attese. Prenoti qui il suo biglietto combinato Palazzo dei Papi + Ponte.
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Motivo n. 2 – Un centro storico da scoprire a piedi, di piazza in piazza
Il centro storico di Avignone, circondato da mura, si può visitare comodamente a piedi in circa un’ora e mezza. La rue des Teinturiers, fiancheggiata da platani e costeggiata da un braccio della Sorgue, è uno dei luoghi che preferiamo, con le sue antiche ruote a pale che ricordano l’attività tessile di un tempo.
Piazza Pie, animata dal suo mercato e dalle sue terrazze, costituisce un ottimo punto di partenza per addentrarsi nei vicoli, mentre in Piazza dell’Orologio si trovano il Municipio e l’Opéra Grand Avignon, circondati da facciate del XIX secolo. Potete accomodarvi sulla terrazza prima di proseguire la vostra visita.
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- Scelga un’auto abbastanza potente (le strade sono ripide) ma compatta (alcuni passaggi sono stretti).
- Si ricordi di stipulare un’assicurazione completa (alcune strade sono tortuose e strette).
- C’è molta richiesta, quindi prenotate in anticipo.
Motivo n. 3 – Una straordinaria concentrazione di musei, dal Medioevo all’arte contemporanea
Avignone ospita diversi musei di ottimo livello. La Collezione Lambert, ospitata in due palazzi signorili del XVIII secolo, raccoglie opere d’arte contemporanea provenienti dalla collezione del gallerista Yvon Lambert. Il Museo Angladon, dal canto suo, conserva l’unica opera di Vincent van Gogh visibile nella regione PACA, circondata da dipinti di Picasso, Modigliani e Cézanne, all’interno di appartamenti privati d’epoca che abbiamo trovato commoventi.
Il Museo Calvet, ospitato in un palazzo barocco, completa il quadro con le sue antichità egizie, mentre il Museo del Petit Palais espone opere dei primitivi italiani, tra cui quelle di Botticelli. È possibile visitare molti di questi musei gratuitamente.
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Motivo n. 4 – Una posizione ideale per esplorare tutta la Provenza
Avignone gode di una posizione eccellente per visitare città straordinarie, villaggi incantevoli e regioni magnifiche. A meno di un’ora di distanza si possono scoprire numerose escursioni:
- Il Pont du Gard, acquedotto romano dichiarato patrimonio dell’Unesco, si trova a soli 25 km,
- Il Luberon, con i villaggi di Gordes e Roussillon, è raggiungibile in meno di un’ora. Vedere le opzioni guidate
- La Camargue, con le sue saline e i suoi fenicotteri rosa, è raggiungibile in circa un’ora, e consideriamo questa regione una delle nostre destinazioni preferite in Francia. Vedere le opzioni guidate
- Châteauneuf-du-Pape, famosa per i suoi vini, si trova a 20 km
- Orange e il suo teatro antico si trovano a 30 km.
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Motivo n. 5 – Una gastronomia ricca e variegata, tra vivaci mercati coperti e vini rinomati
Le Halles di Avignone, riconoscibili per la loro facciata ricoperta di vegetazione progettata dal paesaggista Patrick Blanc, ospitano ogni mattina i produttori provenzali che propongono formaggi, olive ed erbe aromatiche. Ci è piaciuta l’atmosfera vivace di questo mercato coperto, dove si incontrano residenti e visitatori. Potete anche partecipare a una degustazione guidata alle Halles. Scoprite qui le attività di degustazione.
La città offre inoltre ottimi ristoranti, tra cui il ristorante La Mirande, premiato con una stella Michelin, o il ristorante Acte 2, con un menù creativo. La regione mette in primo piano i vini di Châteauneuf-du-Pape e delle Côtes du Rhône, nonché i tartufi del Luberon.
Motivo n. 6 – Giardini sospesi e un’isola incontaminata lungo il corso del Rodano
Arroccati sul Rocher des Doms, i giardini e il loro belvedere offrono un panorama che abbraccia il Ponte Saint-Bénézet, il Rodano, Villeneuve-Lez-Avignon e, nelle giornate Claire, il Mont Ventoux. Abbiamo particolarmente apprezzato questo luogo nel tardo pomeriggio, quando la luce mette in risalto i rilievi delle mura.
Sull’altra sponda del fiume, l’Île de la Barthelasse si estende per 700 ettari di prati e frutteti attraversati da piste ciclabili. Potete raggiungerla prendendo il traghetto dal centro città per sfuggire per qualche ora al trambusto del centro storico. La vista sulle mura dall’isola è tra le più belle della regione.
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Motivo n. 7 – Un patrimonio ricco e insolito
Proprio accanto al Palazzo dei Papi, la Cattedrale di Notre-Dame des Doms, fondata nel XII secolo, unisce elementi romanici e aggiunte gotiche. Il suo campanile è sormontato da una statua dorata della Vergine, visibile da numerosi punti della città, e al suo interno si può ammirare la tomba di papa Giovanni XXII, scolpita nel XIV secolo.
Non lontano da lì, i Bains Pommer, un antico stabilimento termale della Belle Époque, ripercorrono la storia di una famiglia e l’evoluzione delle pratiche igieniche: abbiamo trovato questa deviazione particolarmente originale, lontana dai classici itinerari turistici.
Motivo n. 8 – Villeneuve-Lez-Avignon, un’estensione del patrimonio culturale sull’altra riva
A pochi minuti da Avignone, sull’altra sponda del Rodano, Villeneuve-Lez-Avignon vanta un patrimonio che non ha nulla da invidiare a quello della vicina città. Il Forte Saint-André, fortezza del XIV secolo arroccata sulla collina dell’Andaon, presenta torri e bastioni ben conservati. Potete prenotare fin da ora il vostro biglietto per il Fort Saint-André. Prenotate qui il vostro biglietto.
Abbiamo apprezzato i panorami che si godono dai sentieri di ronda, che abbracciano Avignone e la pianura circostante. La Torre di Filippo il Bello, la Certosa del Val de Bénédiction e il Museo Pierre de Luxembourg completano questo ricco patrimonio.
Motivo n. 9 – Una scena teatrale di fama mondiale grazie al Festival di Avignone
Fondato nel 1947 da Jean Vilar, il Festival di Avignone trasforma la città, ogni luglio, in una capitale mondiale del teatro. Il cortile d’onore del Palazzo dei Papi ospita il Festival In, la selezione ufficiale, mentre il Festival Off si svolge per le strade, nei cortili delle scuole e nelle cappelle durante le tre settimane di durata dell’evento.
Siamo rimasti affascinati dalla particolare energia che si respira in quel momento in città. Troverete spettacoli teatrali, di danza e circensi adatti a tutte le tasche, ma vi consigliamo di prenotare in anticipo. Visiti il sito ufficiale del festival per maggiori informazioni .
Motivo n. 10 – Una destinazione piacevole tutto l’anno, tra vivacità e tranquillità
Avignone si può visitare in qualsiasi stagione, con due volti ben distinti. In estate, la città vibra al ritmo del Festival, tra spettacoli e terrazze affollate. Riteniamo invece che l’inverno offra un’atmosfera più tranquilla, ideale per visitare i musei senza code e per fare tranquille passeggiate nel centro storico.
In questa stagione può soffiare il Mistral, ma il tempo rimane spesso sereno e soleggiato. Potrete così scegliere il periodo che meglio si adatta alle vostre preferenze, tra la vivacità estiva e la serenità invernale.
SCOPRIRE Avignone
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I pochi svantaggi di un viaggio ad Avignone
L’affluenza durante il Festival di Avignone
Durante le tre settimane del Festival a luglio, la città diventa molto affollata e la circolazione nel centro storico si complica. Le consigliamo di prenotare il suo alloggio il prima possibile e di privilegiare i mezzi pubblici piuttosto che l’auto. Troverete comunque numerosi spettacoli a cui è possibile assistere al di fuori delle ore di punta, il che consente di godersi la città con un po’ più di tranquillità, in particolare la mattina presto
Parcheggi e circolazione nel centro città
I posti auto nel centro storico di Avignone rimangono limitati. Consigliamo il parcheggio sotterraneo delle Halles, in Place Pie, oppure i parcheggi in periferia, come quello delle Allées de l’Oulle o dell’Île Piot, un’opzione economica per i soggiorni di un giorno. Durante il Festival, il traffico è particolarmente intenso: risparmierete tempo scegliendo gli autobus della rete Orizo anziché la vostra auto.
L’accessibilità limitata di alcuni siti
Alcuni musei e monumenti di Avignone presentano un accesso parziale o nullo per le persone con mobilità ridotta, in particolare il Museo del Petit Palais, il Museo Angladon e i Bains Pommer. Le consigliamo di verificare le condizioni di accesso prima del suo arrivo, qualora ciò la riguardi. Il Palazzo dei Papi, dal canto suo, offre un accesso parziale per le persone in sedia a rotelle, esclusivamente su prenotazione, in determinati giorni della settimana.
Come raggiungere Avignone
Avignone è ottimamente servita dal TGV, grazie a due stazioni: la Gare d’Avignon TGV, situata fuori dalle mura e collegata al centro tramite un servizio navetta che impiega 15 minuti, e la Gare d’Avignon-Centre, nel cuore della città. Da Parigi, il viaggio dura circa 2 ore e 40 minuti, contro 1 ora e 5 minuti da Lione e 35 minuti da Marsiglia. In auto, l’autostrada A7 consente di raggiungere facilmente Avignone da Lione o da Marsiglia. L’aeroporto più vicino è quello di Marsiglia-Provenza, a circa un’ora di auto. Prenoti subito il Suo biglietto ferroviario oppure prenoti qui la Sua auto a noleggio.
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